21 / 126
довольный, что не заставили его тесать и врывать в землю столбы
для этой нелепой буквы «П».
Вот она поднялась среди двора, желтая и сухая, добротно
оструганная, а с перекладины свисла веревка почти до земли. И
когда все это было кончено, колхозникам) приказали отойти к ам
барам. Они отошли и встали там темной, глухо замолкшей стеной.
И все увидели, что к Коростеневу подошли трое дюжих немцев и
взяли его за руки и за воротник.
— Комм»! — каркнул один немец.
— Комм!.. Комм!.. — отозвался другой.
— Чего? — не понял Коростенев.
— Ви партизан... Вешайт... — ответил третий немец.
И тут только поняли русские люди назначение сооружения, по
хожего да букву «П»... Коростенев забился в руках немцев, за
кричал, но в этот момент дружно и визгливо заголосили немецкие
флейты и дудки, запели губные гармоники, збякнули бубенцы и
заглушили предсмертный крик Короетенева, уже стоявшего с
петлей на шее под перекладиной, заглушили плач его жены, вопль
детей, сгон других женщин и ропот мужчин...
Короетенева вздернули. Он посучил ногами совсем недолго и
затих, только сильно вытянулся, будто хотел дотронуться еще раз
до земли, которую пахал всю свою жизнь. Потом; его спустили с
перекладины и тут наступило самое страшное, поразившее жену
Короетенева до предела: ее мужа вынули из петли и бросили в им
же разведенный костер...
Больше женщина уже ничего не видела и не слышала. Ее без
; памяти соседки унесли в избу и туда же прибежала ее старшая
дочь, громко крича:
— Они пляшут, мама! Пляшут, играют на дудках, а тятька го
рит... Ох, мама, мамулечка, что же это такое будет?..
Правду говорила девочка. Немцы пляской вокруг пылавшего
*костра, пьяным гиканьем, визгом своих свистулек и гармошек
отметили смерть простого русского мужика, колхозника Сергуньки
IКороетенева, осмелившегося сказать против них одно только ти-
i хое слово...
Да, впрочем, и этого им было мало.
Среди дня, после того, как нажрались колхозных поросят, яиц
-и масла и упились спиртам, принесенным старостой, пьяные и до-
'вольные содеянным), ..немцы уселись на свои тяжелые машины и
(Направились в обратный путь.
А свистульки немецкие все пели, гармоники, пиликали, бубенчи
ки звенели. Обоз машин тронулся, но едва скатился на реку, как
:первая же машина проломила лед и забуксовала «в илистом дне.
Потребовался настил. И тогда немцы кинулись к избе Коросте-
Ьгева, ближайшей к реке. В воду, в грязь, под лед ушла крыша
|явора, крыша избы, часть потолка, а чтобы лед был не скользок и
;3ак. № 382. 2.
17