25 / 126
Что согревает им сердце, какое чувство? Какая надежда по
могает жить?
Мы потеряли родную землю — самое дорогое у человека —
;свою большую, большую семью... И мы шли мстить... мстить...
мстить ее обидчикам»,
Родину шел убивать немец-. Мы на каждом шагу своем видели,
как он убивал ее. АТы потеряли оружие, но мы страстно хотели
вновь получи-ть его и шли, чтобы убивать убийцу, — учить дру
гих ненавидеть и убивать его.
Для этого нужна стойкость. Для этого нужна стойкость таеж
ных деревьев, которые неутомимо тянутся к солнцу, обходя все
преграды.
Мы должны стать такими деревьями.
Пусть мы, так же, как они, утеряем красоту мирного челове
ческого облика, пусть острыми углами и узластыми пёглям»и пой
дут наши сучья, искрученные .ветром, — зато железная твердость
.будет в наших стволах... И дунут ветры с запада', о востока, дунет
:северный ветер или ветер южный — мы зашумим грозно листья
ми, мы вепружиним ветви и корнями своими упремся в родную
землю. Мы выстоим... мы выстоим любую бурю!
Выход
*
В начале декабря мы подходили к Епифани.
Здесь особенно зло «работали» каратели, все было объято
[страхом и глубоко затаенной надеждой. Все чутко прислушива
лись к тому, что доносилось от огненной линии фронта, и каждый
жил здесь днями и часами. Каждый знал: произойдет «что-то», и
:не удивился, когда немцы подпалили сразу десятки деревень, а
(жителей тысячами погнали в тыл, на запад.
Несчастье застигло нас в деревне. Мы Ролько что узнали, что
уже пятый де»нь, как победоносно наступают наши части и что они
уже под Епифаныо, а Горлово ими взято. Радость вскружила нам
головы, надежда н:а близкий выход убила осторожность. И мы не
Ушли в лес, хотя это нужно было сделать. Мы вошли в деревню,
не зная, что она окружена. Туда нас фрицы впустили, а из Дерев
ин... из^ деревни мы дошли вместе с ее жителями!, угоняемыми на
далекий запад. Какой же это был тяжкий удар, скосивший нашу
молодую радость!..
На этот раз немецкий конвой был силен. Попытки к бегству
неизменно кончались расстрелом. Шли мы медленно по
полям»,
еле
1фикрытым снегом, защищая один другого от ледяного ветра.
Лишь на третий день мы достигли станции Вялова, усталые, го
лодные, потерявшие надежду. Нас было уже свыше тысячи.
Вошли мы в пристанционный поселок часа в четыре после полу