99 / 126
Куда вас понесет на ночь глядя? — сказал один и®
офицеров.
— Дело у меня есть. На соседнем хуторе коновод стоит с
бричкои. Бркчку надо сюда доставить. Я доеду легко, здесь вер
сты не будет до хутора.
— А в бричке что? — шутливо Спросил один из офицеров
• Гусар подмигнул ему веселым и понимающим глазом.
Сестра Машенька посмотрела на «его с удивлением!.
— Я не прощаюсь, — сказал гусар. — Только посветите мне
сестра, у вас/двор большой, там где-то бурка моя лежит.
Они вышли во двор. В доме было попрежнему тихо. Офице
ры разговаривали вполголоса — наверху работал, генерал.
Вдруг со двора донесся приглушенный, негромкий, но как-то
сразу оборвавшийся женский крик. Потом все смолкло.
Один из офицеров толкнул другого локтем.
— Как бы этот гусар не уговорил там Машеньку-недотрогу, —
сказал он ' посмеиваясь.
— Получит по морде и все, — убежденно заявил сосед. — Ма
шенька, брат, не такая, Машенька, я бы сказал, этому дому не
пара. — Он подобрал ноги, склонил голову на подушку дивана ь
захрапел.
Во дворе было темно и пусто.
На крутом повороте к Гвоздовке Дундич чуть не вылетел из
седла вместе с украденной сестрой. Бурка распахнулась. В то же
мгновенье его сильно и коротко ударили по лицу. /
— Не деритесь, — сказал Дундич, придерживая коня. — Я не
гусарский поручик. — Его голос насмешливо и грустно прозвучал-
в
темноте.
— Кто же вы? — спросила Машенька.
— Потерпите немного, узнаете, — ответил Дундич и снова дал
шпоры коню.
Комиссар Павел Бахтуров проезжал Гвоздовку ночью. Падал
редкий мелкий снежок, осень была холодная,^ лед хрустел под ко
пытами. Бахтуров бросил поводья, задумался. Маруся — жена
осталась на той стороне Дона. В бригаде все идет ладно. Кома»
дир Тимошенко
—/
хороший товарищ. Бахтуров недавно рекомен
довал его в партию. Вдруг он услышал топот лошади. 'Топот при
ближался все быстрее и быстрее, чей-то конь шел бешеным карь
ером, что-то случилось.
I
Бахтуров высвободил револьвер из кобуры и стал на дороге.
Из-за поворота навстречу ему вынесся всадник, сидевший на
храпевшем взмыленном коне. Необычная, горбатая посадка при
влекла внимание комиссара. Под черной буркой всадника скрыва
лась ноша.
«Не мародер .ли?» — подумал Бахтуров, загораживая своим.1