9 / 126
и полная неосведомленность в обстановке заставили нас, наконец,
принять тяжелое решение. Мы принуждены были оставить «птичий
путь», выйти к деревням и переодеться.
...С Ваней Удолиным ,мы переодевались в маленькой глухой
деревушке, расположенной на берегу безымянной речки. Осенний
безветренный день. Хмуро, но дождя нет. Снег, выпавший дня два
назад, стаял. На улицах грязь. Пашни за деревней словно политы
смолой. Деревенские люди в это утро спешили «на картошку».
Огромный урожай картофеля еще лежал в земле.
Спешил «на картошку» и мой хозяин — Степан Гришаков, со-
*гластившийся снабдить меня гражданским платьем. Он собирал по
избе и по двору кошолки для себя и семьи, ' скребки и мотыги,
! мешки и веревки, готовил себе завтрак и, между прочим, доставал
из сундуков части моего будущего костюма — лохматый полу
шубок
с
воротником, почему-то окрашенным в розовый цвет, длин
нейшими рукавами и укороченными полами, облезлый, бросовый
малахай, штаны из брезента, в которых он когда-то работал на
| тракторе. Еще я получил расползшуюся по всем швам вельвето
вую блузу, веревку вместо ремня и совсем уже драную кепку, «на
случай потепления погоды», как я сказал, а на самом деле для
иного, хитрого, но к сожалению не удавшегося умысла...
I ришаков торопливо собрал мою одежду и спрятал ее куда-то
на чердак.
Но как быть с плащом-палаткой? Что делать с котелками, с
клейменым армейским бельем? Куда запрятать документы?
Мы были еще неопытны. Мы вполне допускцли, что дорогой
нас могут задержать и подвергнуть тщательному .обыску. А уж
эту процедуру фашисты, должно быть, произведут так, что даже
и иголки от них не скроешь. Нами в голову не приходило, что не
все же немцы одинаково понаторели в тонкостях кровавого' руко-
•месла гестапо, что среди них есть много беспечных, недалеких,
■просто равнодушных к инструкциям начальства или напыщенных
глупцов, одурманенных военными успехами... Именно незнание
врага заставляло наших товарищей бросать или уничтожать вещи,
•невинные в глазах фрицев, и брать с собой то, что даже какому-
нибудь простоватому баварцу показывало при встречах с нами, о
■кем он имеет дело.
Например, мы с Ваней побоялись взять армейские котелки, но
|не рискнули расстаться с плащами-палатками, а повесили их через
руки... Наш третий спутник — москвич сохранил в котомке даже
■командирский ремень с портупеей...
...И неизбежное случилось в тот же день, У следующей дерев
ни нас остановили. Целый отряд фрицев окружил нас. И было
бы удивительно, если бы произошло иначе.