Плитченко А.И., Избранное-2000

Кровавоглазый великан. — Вернись, проклятая, назад! Есть на Алтае семь преград! Ты половину их прошла, Но не пройдешь исчадий зла — Двух мерзкопахнущих самцов — Моих медведей-удальцов. От тех медведей из гостей Не возвращаются назад. В мешок обглоданных костей Тебя медведи превратят. А если снова не убьют, Пускай мне все в глаза плюют!» Пока кричал Кара-Кула, Кобыла серая паслась, Затем на пышный луг легла И покаталась, повалясь, Вскочила — затрещал мороз, Затопал, застучал ногой — Потрескались стволы берез, Гул прокатился над тайгой. Встряхнулась — снег глубокий лег, Метельная взметнулась мгла, Медведей в темноту берлог Зима лихая загнала. Пока самцы-медведи спят, Копыта звонкие стучат — Кобыла быстрый правит бег. И вновь растаял лед и снег. Пришла весенняя пора. Вот так в страну Маадай-Кара, Вернулась в отчие края — Четвероуха и быстра — Кобыла серая моя. А злой Кара-Кула каан Усталый — в голове туман — Медведей спрашивает он, А тех еще ломает сон: «О, славные мои друзья, Стена последняя моя, Скорее дайте мне ответ — Пришла кобыла или нет?» Медведи спорят: «Ты проспал!» — «Нет, ты проспал и проглядел!» Их поносить каан не стал, В седле устало он сидел. Конь богатырский отощал. Кровавоглазый похудел. Конь в грязной пене и пыли, А у каана самого Торчат — сквозь шапку проросли, Как щепки, волосы его. Сквозит коня худой костяк, Хоть ведра вешай на боках. Глаза от бега впали так — В глазнице каждой десять птах Свободно гнезда свить могли. Шесть раз объехав вкруг земли, Каан и конь изнемогли. В последний раз Кара-Кула Клянется: «Большинство смогла Смертельных проскочить преград, Вернись, проклятая, назад! Последний мой рубеж таков: Семь черных духов — семь волков, И девять воронов, как ночь, — Они готовы мне помочь. Тому, кто глаз твой проклюет, Ста кобылиц глаза отдам. Тому, кто горло перервет, В сто кобылиц табун отдам». Кобыла серая пошла Владеньями Маадай-Кара, И вмиг ее укрыла мгла, Закрыла бурая гора, Укрыли россыпи камней, Стоствольный тополь вековой, И тальники сошлись над ней — Ее закрыли с головой. Копыт летящих быстрый след Тут оборвался — был, и нет. Семь дней искал ее каан Среди долин, среди полян, На перепутьях ста дорог, Но отыскать никак не мог, И волчьей стае приказал, И черным птицам наказал, И сроку дал он им семь дней — Найти ее, покончить с ней. Сказали «ладно», понеслись, За дело черное взялись. А сам Кара-Кула каан, Кровавоглазый великан, В обратный путь коня пустил, Совсем уже лишившись сил. Теперь, смертельно утомлен, Про кобылицу думал он: «Что ж, не вернулась ты назад, Так волки-вороны съедят!» А кобылица вслед ему Сказала, плюнувши во тьму: «Уйти я от тебя смогла, Позор тебе, Кара-Кула! Увел народ, но погоди — Увидишь горе впереди! Из шкур семи твоих волков Тут шубу теплую сошьют, Из перьев воронов твоих Подушку толстую набьют!»