Сибирские огни, 2023, № 4

82 Володя ЗЛОБИН Петрикор и целенаправленной, что сам смысл посылок и следствий был для него незначителен. Семухин узнал, что Галактика забита спорами Петрикора. Что им нет числа. Что они не спеша путешествуют в пустоте миллионы лет. Что ими были переварены бесчисленные миры. Что у их существования не больше смысла, чем у семян одуванчика. Просто в глубине Вселенной дули невидимые ветра и поднимали то, что могло быть посеяно. А еще Семухин узнал, как в точке Лагранжа, где скромное тяготение Земли в силах уравновесить отдаленный жар Солнца, завис клубок мочковатых побегов. Как корневище скрутило себя, как электрический разряд прожег узел и как взрыв газа метнул в сторону Земли живой отросток. В ледяном кружеве, похожем на испорченное вязание, осталось замерзать мертвое корневище. А еще Семухин узнал, что Земля отныне — зола. Писатель заявил, что пришельца выжгут кислотой, выщелочат, обу- здают вирусами, что его победит наша патриотическая природа. Петрикор ответил: «Гоп». На всякий случай Семухин уточнил, один ли тот на плане- те, и получил утвердительный ответ. Значит, Петрикор разрастался толь- ко в Сибири, его можно было как-то остановить, и Семухин пообещал себе сделать это — не зря же он каждый год праздновал 23 Февраля. В голове зрел план, подпитываемый той народной смекалкой, что не раз спасала страну от захватчиков. На всякий случай Семухин думал иносказательно, совсем уж лег- кими прикосновениями. Скрепя сердце он достал из памяти самый со- кровенный образ, вокруг которого вот уже столько лет хотел построить долгожданный роман. Образ был тайный, хранимый, трепетал, как ого- нек в окошке избы, к которой вернулся все еще не забытый солдат. Он согревал, образ этот. План окончательно сложился. Петрикор ни о чем не догадался. Для начала писатель попытался напрямую переубедить пришельца. Тот оставался глух. Для него наличествовала материальная действитель- ность, а значит — существительные. С действительностью этой что- то происходило, а значит — были нужны глаголы. Семухин видел, как Петрикор будет пить реки, врастать в горы и греться в земной коре. Как Петрикор разрастется, переработает людей в компост, высосет атмосфе- ру, а потом оттолкнется от пустого камня силой простой механики и раз- бросает в космосе миллиарды спор. И тысячелетиями будет извиваться в пустоте брачный танец змеи. А где-то далеко кто-то новый выбредет из океана, не зная еще, что обречен. Со временем Семухин разобрался, что полученные им ответы были сложены из умственных возможностей самого Семухина. Что его опыт и память наложили на Петрикора ограничения. Он получал не ответы пришельца, а ответы, которые пришелец был способен дать посредством Семухина, и, будь на его месте более умный человек, нору, возможно, огласили бы совсем другие слова. Ведь Семухин оставался скромным ли- тератором из провинции даже в недрах глубоко любимой им почвы.