Сибирские огни, 2017, №8

81 ТАТЬЯНА КАТЕРОВА ЗАПИСКИ ПЕРЕВОДЧИЦЫ, ИЛИ ПЕТЕРБУРГСКАЯ ФАНТАЗИЯ но быстро откликнулась на просьбу антиквара, мой странный потомок! Самый нелепый из всех потомков! Хотя ты довольно мила и у тебя, веро- ятно, доброе сердце. — Спасибо. И вдруг меня осенило. — Вы... это вы заставили его позвонить! —Конечно! И, нужно сказать, он не раздумывал. И знаешь почему? Надеялся обменять свою жизнь на твою. Предательство у него в крови! — Вы говорите ужасные вещи. —Ничуть! Человека надо принимать как есть: этот иуда предал меня и невинное дитя, разве не так? Она замолчала и не сводила с меня блестящих дерзких глаз. Замол- чала и я. Было странно и нелепо беседовать в присутствии мертвого анти- квара с дамой, которой уже четыреста лет нет на свете. Этот диалог с мертвецами действовал на нервы, и я попыталась вежливо и решительно откланяться: — Простите, но, раз уже ничего нельзя изменить, я хотела бы уйти. — Не раньше, чем ты исправишь его ошибку. Верни мое кольцо! — Разумеется! За этим я и приехала, не нужно говорить со мной как с воровкой. — Я раскрыла сумочку. — Господин Ус подарил мне это кольцо, я на него ни в коей степени не претендовала. — У него не было никаких прав на мою вещь! Если бы не его жад- ность, мой сын бы выжил — обернулся соколиком и улетел в синее не- бушко. — Боюсь, такое бывает только в сказках. — Ты не веришь в магию желаний? Я достала заветный футлярчик. — Честно говоря, нет. — Нет? Тогда с кем ты сейчас разговариваешь? Ведь ты мечтала меня увидеть, не так ли? Я не знала, что ответить на этот вопрос, но искренне заступилась за Уса: — Антиквар всего лишь потомок атамана и не должен за него от- вечать. — С чего ты взяла? Думаешь, время течет по прямой? Он просто сбежал и отдал кольцо, чтобы пустить меня по ложному следу. — Побег длиной в четыреста лет? — Увы, увы! Помнишь, он тогда предлагал еще и мой портрет, одна- ко ты отказалась? Она звонко расхохоталась, стала красивой и страшной. Невозможно было отвести глаз от этой мертвой панночки. — Ты так ловко вывернулась! А он надеялся избавиться от меня и зажить в свое удовольствие. Как будто ничего не было... Похоже на игру краплеными картами, да? Не получилось! Бедный Ус! На этот раз он переоценил себя.