Сибирские огни, 2012, № 5

Мысленно оценив осведомленность и реактивность шефа, Анжела находит в телефонной книжке номер Ады — в разделе «обслуга» — и решительно тыкает в него пальцем. Во-первых, без посторонней помощи не успеть на вечеринку, а после недавнего отъезда в дальнее замужество предыдущей куаферши она еще не озабо­ тилась поиском замены. Во-вторых, надо поскорее выяснить. Аду ли она встретила в Никином подъезде. Долго никто не отвечает. И только когда Анжела, прижав плечом дощечку айфо- на к правому уху, открывает дверь своей квартиры, раздается медовое «алло». Ци- рюльница умеет себя подать... Как такую выманить? Хотя... Раз девчонка с высшим медицинским образованием работает по существу прислугой, значит, есть в ней желание подчиняться. Надо только правильно его нащупать. Вообще-то личные пе­ реговоры по поводу небольших дел остаются в прошлом — некогда встречаться, люди норовят обо всем договариваться по имейлу. Но все-таки лично или хотя бы по телефону легче убедить партнера. Ушлое ухо по голосу, по темпу речи чувствует человека, его реакцию на твое предложение. Умение, которое Анжела оттачивает в каждом разговоре... Надо просто сосредоточиться. Про Нику, ясно, ни слова. — Мне вас рекомендовала... — Анжела выпрямляет спину, чтобы привести себя в боевое состояние, напрягается и вспоминает имя чиновницы, которое упоми­ нала Ника среди клиенток Ады. Тон держит не просительный, а с нотками командир­ ской уверенности. — Она аттестовала вас как очень отзывчивого человека. Может, у нас получится, и я стану вашей клиенткой... Диктую адрес. Уф ... Сработало сочетание интонационного кнута с гипотетическим пряником в виде посула постоянного заработка. Анжела выкладывает из сумки конверт (приго­ товила, чтобы у Ники расплатиться с Адой), садится на козетку в своей прихожей, нагибается, сжимает голову коленями, чтобы кровь прилила к мозгам. Что делать? Чем дрожь-то унять? Четверть часа вроде есть ... Она тащит себя в ванную. Чтобы сэкономить время, ложится в мелкую, но бы­ стро увеличивающуюся лужицу, не дожидаясь, когда можно будет выключить напо­ ристую струю, которая заглушает голос старика Окуджавы из музцентрика. Пена, взбитая упорным потоком, уже закрывает пупок, но грудь все еще холодит ненагре­ тый воздух. «Ваше величество женщина...» — подпевает она, не давая шуму погло­ тить свою любимую строчку. Мысленно укладывает рядом Тапира... Прижилась кличка. Даже он сам отзывается на нее без раздражения. Тоже ведь травоядный... Как только понял, что его бизнес-патрон начинает разруливать супер­ еложные ситуации по принципу: нет человека — нет проблемы, потихоньку стал готовить себе площадку и бесконфликтно смылся в Париж. Проиграл в масштабе, но приобрел безопасность. Бедненький... В детстве стал жертвой киднеппинга. Своло­ чи завязали ему глаза, укол сделали и обрубили фалангу мизинца. Родители получи­ ли по почте коробку-гробик, заплатили выкуп и через сутки получили мальчика. Грамотное лечение помогло залечить травму, но все равно жалко его, и волна не­ жности к девятипалому Тапиру прямо захлестывает... Черт, время, время... Анжела встает из пены. «Как Афродита»,— трунит она над собой. Душ смыва­ ет следы короткой неги. Громкий звонок — и мандраж снова тут как тут ... Не сразу понимает, откуда звук? Сознание перебирает айфон, стационарный телефон, домо­ фон, дверной звонок или вообще чужой звук — из чьего-нибудь телевизора, напри­ мер. .. Пытаясь побороть страх, Анжела медленно надевает халат, запахивает полы, туго сворачивая себя в кокон. Выйдя из ванной, она слышит, как в двери медленно поворачивается ключ... Что?! И меня пришли... убьют? Надо успеть накинуть цепочку! Где-то был баллон­ чик с газом! — мелькает в сознании, но ноги не двигаются с места. Как будто находишься внутри фильма ужасов, которые она терпеть не может и все-таки насмотрелась. Прямо как наяву: те же два амбала, которые промелькнули на Никиной лестнице, переступают ее порог. Лица размыты, в руках — огромный клетчатый баул. Не обращая на хозяйку внимания, они достают из него кирпичи и ОЛЬГА НОВИКОВА яШ ь КАЖДЫЙ УБИВАЛ