Сибирские огни, 2008, № 2

ВАЛЕРИЙ КАЗАКОВ ШШ ТЕНЬ ГОБЛИНА — снабженцы наши виноваты. Скоро зима, а теплого обмундирования все нет, а еще и патронов не хватает, их вообще за свой счет приходится покупать... Евлампов что-то торопливо шептал в здоровое ухо секретаря. — Ладно, — по всей видимости, согласившись с доводами своего заместителя, пробасил Плавский. — Что на ночь глядя, да еще на боевом посту, нотации читать. Завтра разберемся, — он развернулся и, чертыхаясь, пошел к машине. Действительно, через два часа машины, благополучно миновав еще несколько блокпостов, где их встречали с подчеркнутой вежливостью, добрались до второго по значимости города Чечни. На ночь разместились быстро. Плавский еще остался играть в нарды с местны­ ми бородачами, а все, за исключением охраны и Александра Брахманинова, разбре­ лись по отведенным для них комнатам. Несуразное строение, где московские гости обрели ночлег, тоже было выложено из красного импортного кирпича. Скураш долго не мог заснуть. Постоянное ощущение близкой опасности напря­ гало нервы, и даже эта безликая ночная тишина комендантского часа не могла их успокоить и расслабить сжатую внутри пружину. «Каково здесь нашим, — думал он, ворочаясь в незнакомой постели, — из мир­ ной жизни, от детей, от жены — и вдруг в непривычную обстановку, наполненную ожиданием беды и смерти?» Ему стало жалко того старшего лейтенанта. Что завтра с ним сделают? Навер­ ное, будут орать и стращать всякими армейскими напастями, навесят выговоров и отправят назад, к обкурившимся подчиненным. И ничего, по сути, в его жизни не изменится. Если повезет, вернется домой живым и станет по пьянке рассказывать, как задержал сановитых москвичей, и с каждым разом эта байка начнет обрастать все новыми подробностями и мелочами, пока окончательно не превратится в пья­ ную небылицу. Мысль о судьбе старлея сменили юркие мыслишки о смысле нынешней по­ ездки. «Какого черта надо было сюда переться да еще связываться с бандитами? Вот не работай бесперебойно беспроволочный телеграф народной молвы, да не кипи все вокруг желанием скорейшего мира — еще неизвестно, чем бы вся эта авантюра закончилась. Хотя, наверное, в этом и есть особенность, которая отличает Плавского от окружающих. Ведь он все рассчитал правильно и даже бежавшую впереди него молву о мире запряг на себя работать, да и завтрашний день четко вычислил: кто встречает— тот и хозяин. А встречать Масхадова будет он. Молодчина! Другое дело — решится ли он на заключение мира, да и наделен ли такими полномочиями? Насколько Малюта знал, с президентом шеф давно уже не встречался. Где-то далеко отчаянно залаяли собаки. «Человек, идущий в ночи, замышляет зло», — прозвучала внутри Малюты сура Корана, и это была последняя мысль, которой завершился тот трудный день... Встреча с самопровозглашенным президентом самопровозглашенной респуб­ лики прошла никак, но основы будущего мирного соглашения, вернее, декларации о намерениях прекратить военные действия, были заложены именно в ходе этого пе­ реполненного анекдотами застолья. Со стороны могло показаться, что встретились два старых армейских товарища и от души этому рады. Тогда еще никто не знал, какую оценку все это получит буквально через не­ сколько недель... В Москву вернулись через Ханкалу, с крепким перегаром и основательно по­ мятыми лицами. 9 Время летит гораздо быстрее, чем движутся секундные стрелки. Казалось бы, только вошел в неделю — и вот уже суббота, только что было первое число — и на тебе — месяц пробежал. Вместе с неумолимым временем неумолимо текла и чи­ новничья жизнь. Литаврами национального героя и проклятиями злейшего врага России отгре­ мел Хасавюртовский мир, началась роковая дружба с бывшим президентским ох­