Сибирские огни, 2008, № 2

и рады будете забыть и имена, и лица, но, увы, так уж устроена память, ничем их оттуда не вышибешь. — Извините, Иван Данилович, я лучше спущусь, а то негоже суетиться перед высоким начальством. — Правильно, молодой человек, рассуждаете. Может быть, в этих, казалось бы, простеньких словах и есть залог вашего успеха, уж поверьте старику... Всю дорогу в непривычно просторной машине Малюта резался со своим ше­ фом в «переводного дурака». Пожалуй, это была единственная карточная игра, в которую он неплохо играл. Секретарь же Совета, как потом оказалось, играл во все игры и почти всегда выигрывал. Наполучав вдоволь «дураков» и приведя тем самым Ивана Павловича в пре­ красное расположение духа, Скураш, сам того не подозревая, нащупал верную до­ рожку к сердцу этого нелюдимого на первый взгляд человека. Они вошли в сверкаю­ щий казенной стерильностью большой дом, ладно вписавшийся в сосновый бор и парящий огромной верандой с раздвижными окнами над ухоженным фруктовым садом. Малюта Максимович машинально потрогал лежащие на низком журнальном столике разукрашенные затейливой резьбой нарды. — Играете? — услышал он. — Да так, средненько... — Средненько— это я играю. Может, пока собирают на стол, пару коротеньких сгоняем? — Иван Павлович, разве у меня есть выбор? Конечно, сыграем, надо же чем-то вкус «дурака» перед приемом пищи перебить. С «почетным» счетом «пять-один», понятно, в чью пользу, перешли в столо­ вую. — Малюта Максимович, я надеюсь, вы не слишком голодны и согласитесь ми­ нут сорок погулять, как вы недавно справедливо заметили, перед приемом пищи. Я вот тоже обожаю армейские обороты и не стесняюсь их. А чего мне стесняться своей жизни? Я за спины других не прятался, на печи не отсиживался, все, что мог, у Родины заслужил. Орденов и медалей внукам и правнукам хватит. Пойдемте гулять, — и, скорчив кислую мину, многозначительно поднял вверх указательный палец. Желтая листва, аккуратно сметенная с выложенных брусчаткой дорожек, по­ корно повинуясь легкому ветерку, крутилась у них под ногами. Небо только начина­ ло тускнеть, и по нему кто-то неведомый гонял, без всякой последовательности, стада еще не отяжелевших от влаги вертлявых облаков. — Откуда у вас такое нетрадиционное имя? — Малюта— это маленький, младший... — Хорош маленький. Наверное, с центнер весом и росточком Бог не обидел... — Метр восемьдесят два, товарищ генерал-полковник! — Ладно, в гвардию годитесь. Вы, насколько мне память не изменяет, никакого отношения к спецслужбам не имеете? — прикурив и выдувая с силой очищенный легкими от смолы и других мерзостей дым, спросил Плавский. — Так точно! Правда, пару раз «контрики» пытались профилактировать, да принадлежность к касте замполитов выручала. — Интересно, за что же это? — Один раз — за Высоцкого и анекдоты про родного Леонида Ильича; второй — за пристрастие к «опиуму для народа» и посещение Божьего храма. — Мудаки, что еще сказать? Разве что с тех пор мало что изменилось, названия только поменялись. Самая страшная беда нашей страны, на мой взгляд, сегодня — не столько засевшая всюду партноменклатура и прокисшие мозги сограждан, сколько милиция и КГБ, взрастившие отечественную организованную преступность и плот­ но с нею сросшиеся. Вы посмотрите, что вокруг делается: мелких и средних жуликов, бандитов прикрывают «менты», а крупных акул — внуки железного Феликса. Эго же надо было кому-то додуматься: старших офицеров «комитета» без отрыва от произ­ водства отправили на кормление в крупные банки, фирмы, холдинги. Пустили «коз­ лов» в огород, а их там и ждали! Вот ответьте мне: на кого вы будете работать, если ВАЛЕРИЙ КАЗАКОВ ТЕНЬ ГОБЛИНА