Сибирские огни, 2007, № 5

же «заслуженную» тройку. Подозрения однокашников имели под собой почву. Но куда было деть, в какой грунт, в какую землю воткнуть в качестве саженца, кураж Софиста, если после его вопросов, и особенно его фантастических предположений, якобы следующих из непререкаемых «основ», «коммунист» начинал краснеть, заи­ каться и поглядывать на дверь... Плоды такого саженца-дичка могли дать не только кислоту, но и горечь... Впрочем, все плюсом шло в опыт будущего садовника, даже минусы. Софист был в меру худ и высок ростом, как легкоатлет, но хорошую породу портила небольшая согбенность, которая, как правило, заставляет предположить, 1 что «горбун» — человек вечно сомневающийся и нерешительный. Однако у людей, знавших Софиста ближе, возникали другие впечатления: они видели позу охотника, вечно наблюдающего — на всякий случай — и даже в минуты покоя готового к поиску и преследованию жертвы. А чего стоил выдающийся, не только по размеру, но и по форме, нос: с горбинкой у переносицы, а острым концом чуть вздернутый, с вывернутыми наружу продолговатыми ноздрями, вынюхивающими каждый ку­ бик окружающего пространства. В напряженные моменты «охотник» поворачивал к объекту тревоги или интереса правую часть лица — при этом левый глаз заметно косил, как бы силясь, вопреки воле хозяина, затянуть через горбинку носа, как через запретный забор: что там? Свежая идея Софиста преследовала исконную, всегда важную для студента цель — пополнение бюджета. Итак, весной, когда уже были забыты тяготы зимней сессии, ожила природа, и еще не думалось о следующих экзаменах, Софист предложил сообща играть в лоте­ рею «Спортлото», где нужно угадывать «всего» шесть номеров из тридцати шести возможных. — Старик! — уверенно обратился он к всегда сомневающемуся Анатолию. — Чую своим собачьим носом, что «Спортлото» — достойное дело для настоящих гусар. Если хоть однажды одолеть максимальный выигрыш в десять тысяч, то это, в эквиваленте, почти две машины «Москвич», то есть безбедное житье на весь период учебы. Девочки, рестораны, а летом — море!.. При этом риска никакого, затраты минимальные. Суть кооперации заключалась в том, что с ежемесячной стипендии каждый из подельников должен покупать по двадцатке билетов, заполнять их строго самостоя­ тельно (чтобы запутать ее величество госпожу Теорию вероятности) и с выигрыша, который просто не может не случиться, отчислять десять процентов компаньону. И хоть подобные идеи Анатолий ставил в один ряд с поисками доказательств верности теоремы Ферма или формул вечного двигателя, однако неожиданно.(не только для себя, но и для Софиста) он быстро согласился. До того опостылело хроническое безденежье. По рукам! Первая совместная покупка билетов планировалась в день получения очеред­ ной стипендии. Но, как это часто бывало с соседом — насколько авантюрным, лег­ ким на подъем, настолько и ненадежным, всегда готовым дать задний ход, — после получения стипендии в институтской кассе Софист благополучно растворился в ко­ ридорной суете, предоставив Анатолию решать классический вопрос: быть или не быть (в данном случае игроком, искателем случайного счастья)?.. Анатолий дал себе зарок ввязываться в приключенческие проекты неблагона­ дежного Софиста. Однако к киоску «Спортлото» все же пошел, движимый трудно­ объяснимым, но однозначно высоким чувством мстительной справедливости, кото­ рым, как хотелось верить, питались эмоции благородных карточных должников де­ вятнадцатого века... И удача, как это бывает с новичками, пусть только краем своих ироничных губ, но улыбнулась ему. Когда через несколько дней Анатолий показал Софисту счастливый билет, и к билету, соответственно, газету с волшебной строчкой— все то, что говорило о выиг­ рыше суммы, равной двум стипендиям или одной зарплате начинающего инженера, Софист горько выдохнул, клюнув своим выдающимся носом: — Старик, ты счастливчик! Сто рублей! Просто так! Анатолий не пытался скрыть сарказм: — Просто так ничего не бывает, — и добавил с деланной небрежностью: — Десять из них могли быть твоими. Если бы ты не вышел... вернее, не выбежал из договора. ЛЕОНИД НЕТРЕБО БАНИЩЕ