Сибирские огни, 2007, № 2

— Тогда уж совсем ничего не понимаю. Зачем мне твои деньги? — Они не мои, они наши. Я схожу с ума от твоих возражений! —Лида стиснула голову руками и склонила лицо к коленям. Павел невольно замолчал. — Пойми, я не знаю, чем все это кончится. Нельзя скрываться бесконечно. Я чувствую, что Генна­ дий где-то рядом. Может быть, это у меня от нервов, но мне его лицо стало мере­ щиться. Выгляну в окно и будто бы его вижу, идущего к гостинице. Пригляжусь — это совсем другой человек, непохожий... Павел шагнул к Лиде, обнял. — Ты лохматый... — улыбнулась она и, встав на цыпочки, пригладила ему воло­ сы на макушке. — Завтра я иду на завод последний раз, вечером мы сможем уехать. Слушай, давай вместе поедем ко мне в Питер?.. — Давай, — сказала она. — Значит, договорились? — Значит, договорились... Возле гостиницы стояли три машины. Большой хищник-джип, блестящий рыбь­ ей чешуей лупоглазый «Мерседес» и милицейский «уазик». Увидев машины, Павел остановился в нерешительности. Ему было понятно, кто появился в гостинице в его отсутствие... Итак, игра в прятки закончена. Рано или поздно это должно было слу­ читься. И снова Павел поймал себя на том, что испытывает страх перед встречей с людьми, которые охотились за Лидой. Может быть, не заходить, подождать, понаб­ людать издали, что будетдальше?.. «Ты что, самоубийца?— подумал он. — Не делай глупости! Не ходи туда...» Разумнее всего было сесть на скамеечке в аллее и наблю­ дать за развитием событий. Он подумал о том, что последние несколько дней все надежды на благополуч­ ный исход неотвратимо опадали, как листья деревьев с приходом холодов. Сейчас, кажется, с голого стебелька сорвался последний листик. Павел прошел возле джипа и шагнул на ступеньки крыльца. Еще несколько ша­ гов, и дороги назад уже не будет, но пока ведь еще можно вернуться!.. Он шел мед­ ленно и словно бы ощущал на себе пристальные взгляды. Хотя никто не наблюдал за ним. Он вошел в вестибюль гостиницы и направился к стойке администратора. Де­ журившая сегодня пожилая женщина с высокой, тщательно уложенной, сиреневой шевелюрой, похожей на пластмассовые цветы, выглядела озабоченной и напуган­ ной, щеки ее покрывал пунцовый румянец. — Будьте добры, триста шестой номер, — попросил Павел. — Триста шестой?.. — рассеянно переспросила она. Павел пристально смотрел ей в лицо, женщина отводила таза, и их взгляды не встречались. — Триста шестой, — повторил он. Взяв ключ, Павел стал подниматься по лестнице, раздумывая о том, идти ли в свой номер или сначала постучаться к Лиде. — Павел Владимирович... — окликнули его. Позади, несколькими ступеньками ниже, стоял высокий молодой человек в чер­ ном костюме. По всей видимости, он поднимался по лестнице вслед за Павлом, но почему-то Павел не слышал его шагов. В сознании промелькнула какая-то мисти­ ческая ерунда: они не отбрасывают тени, не слышно их шагов, они проходят сквозь стены. «Кажется, я поглупел от страха!» Павел понимал, что выглядит испуганным, и от этого становилось совсем тошно. — Кто вы?— спросил он, чувствуя, что мышцы лица от страха одеревенели. — Здравствуйте. Извините за беспокойство. Не могли бы вы пройти со мной... — сказал молодой человек и улыбнулся. — Пойдемте, Павел Владимирович, — неожиданно сказал кто-то за плечом Павла, и он, обернувшись, увидел другого мужчину, который также бесшумно спус­ кался с верхнего этажа. Этот человек был немолод, широкоплеч, одет в черную кожа­ ную куртку и узкие потертые джинсы. Он жевал жвачку, и его квадратные челюсти энергично двигались. Смотрел серыми с холодным блеском глазами, правый глаз чуть прижмуривался. АЛЕКСАНДР БЕЗЗУБЦЕВ-КОНДАКОВ НОЧЬ НЕЗАВИСИМОСТИ