Сибирские огни, 2006, № 1

СЕРГЕЙ МИХЕЕНКОВ МГНОВЕНИЯ ДЛИНОЮ В ЖИЗНЬ нес тихо и твердо, — выстрел! И Полковник, откинув голову, упал на камни. Он выстрелил себе в рот. Наверняка. Чтобы, если вдруг в последнее мгновение дрогнет рука, пуля случайно не скользнула в сторону от черепа или ребра. Так убивают себя наповал. Пуля старинного револьвера системы «Наган» калибра 7,62 мм на выходе снесла весь его затылок. Нил стоял рядом, и его всего, весь его белый костюм, ру­ башку и даже белые, как ксероксная бумага, туфли, забрызгало чем-то багрово­ молочным, студенистым. — Черт возьми!Полковник! — тихо сказал он, все еще держа в руке пластмассо­ вый стакан. — Что ты наделал?! Нил первым пришел в себя. Он швырнул на камни пластиковый стакан, нагнул­ ся, пошарил в темноте, нашел черную фуражку, посмотрел на нее, будто отыскивая след от пули, и бережно прикрыл ею бледное спокойное лицо Полковника. — Вот и все, — сказал он. — Кто бы мог подумать, что это так серьезно... У Вики началась истерика. — Все вы сволочи! — кричала она, царапая ногтями камни. — Все вы после­ дние трусы!Среди вас нет ни одного порядочного мужика!Один он!.. Он!.. * * * Следователь, молоденький щуплый лейтенант, нашел в номере Полковника сре­ ди немногочисленных личных вещей прямоугольный лоскут черного шелка с бе­ лым вышитым крестом посредине. Крест был искусно, явно женской рукой, вышит теми же шелковыми нитками. Похоже, лейтенант не был уверен, надо ли его прикла­ дывать к вещественным доказательствам, которые могут каким-то образом прояс­ нить причину самоубийства странного жильца пансионата. Следователь назвал мне имя, отчество и фамилию Полковника. Но я всего лишь мгновение удерживал их в памяти. Для меня он был Полковником. Этого было доста­ точно. Позже, когда он задавал мне под протокол какие-то вопросы весьма общего порядка, спросил между прочим: — А что это за знамя? Черной сотни, что ли? — и вытащил из мешка на стол черный, как степная земля, густо политая кровью, шелк с ослепительно-белым кре­ стом посредине. Я потрогал черную струящуюся под пальцами материю, расправил белый, тща­ тельно, ниточка к ниточке вышитый крест. — Нет, лейтенант, — сказал я. — КЧерной сотне это не имеет никакого отноше­ ния. — Вы думаете? — Я уверен. — Тогда что же это? — Боевое знамя марковцев. Во всяком случае, хорошая и весьма точная копия. — Каких таких марковцев? — Первого Офицерского пехотного полка. Был такой полк. Он, в свою очередь, входил в состав Первой дивизии Добровольческой армии. Генерал Марков командо­ вал этой дивизией. Лето восемнадцатого года, лейтенант. Следователь с недоумением смотрел на меня. — Гражданская война. Юг России. Добровольческая армия. В школе разве не изучали? — A-а, понял... Это... Так это ж когда было... — Давно. Это было очень давно, лейтенант, — сказал я и подписал протокол, в котором о черном знамени марковцев не было ни строчки. Что ж, следователь был прав. Сведения о каком-то знамени, тем более черном, только бы запутали существо дела, которое он добросовестно вел и в котором, к счастью, все было уже более или менее понятно. Много позже в одной из книг бывшего главнокомандующего Добровольческой армией Антона Ивановича Деникина я прочитал, что отважный генерал Марков был 102