Сибирская горница, 2001, № 2

, — Спать... до вечера. Спать. Ты спи, а я по­ караулю. Только Вероника задремала, как услыша­ ла хруст валежника, испуганно очнулась и увидела спрыгнувшего с оленя пожилого эвенка. — Здравствуй, — приветливо поздоро­ вался он и подсел к огню. К удивлению Вероники, Маркелыч встретил чужака очень приветливо, подбро­ сил свежих дровишек в костер и навесил ко­ телок с водой. Добродушно заверил: — Однако, чай будем пить! — Цай хоросо-о, — довольно промолвил гость и закивал головой. — Рассказывай, — обратился к нему Мар­ келыч. — У-у-у! Шибко много люди вас ищут, — махнул эвенк рукой вверх по реке, — ба-а- альшая экспедиция... автоматами, собаки... шибко больсой нацяльник прилетел верто- летка... У-у-у! Полна тайга люди... — Откуда вы знаете, что нас ищут? — встряла в разговор Недвигина. — Это не нас... мы геологи. — Не мешай, — отмахнулся Маркелыч и вдруг заговорил с гостем на эвенкийском языке. Тот слушал, сосредоточенно кивал голо­ вой, посасывал папиросу. Потом стал азарт­ но говорить по-эвенкийски, приветливо хлопал по плечу старика ладонью, обернулся к Веронике и произнес на русском: — Амикана Маркелыч вся тайга знает... шибко давно хотел с ним цай пить, гово­ рить... У-у-у! Шибко хоросый люча! Много эвенков спас, много добра делал таежному народу... Пасиба, пасиба! — Он вдруг вскочил на ноги и стал кланяться. — Сядь, Карарбах... не к лицу поклоны- то, — урезонил его смущенный Маркелыч, — связку оленей надо! Проводника надо к Чер­ ным озерам. Доведешь? — Хоросо! К вечеру оленей из стада при­ веду, к Черным озерам приведу... шибко бо­ юсь туда ходи, злые духи там зывут, много людей пропадай... Тебя — поведу... Хоросый человек ты, Маркелыч! Мой народ тебя эвен­ ком зовет. На праздник оленя закалываем... Всегда вспоминаем. — Вот тебе карабин, дарю, — расщедрил­ ся старик. — Пасиба, сам чем будешь стрелять? Мно­ го злых людей твоему следу идет! Мно-о-ога... — Плохих людей с твоей помощью наду­ рим, а хорошие, вроде тебя, нам не помеха. У меня есть именное ружье, — старик достал из рюкзака маузер в кобуре и вынул его. На ру­ кояти сверкнула тонкая золотая пластинка с вензелями букв. — Вера, на, прочти. — «Доблестному полковнику Дубровину от адмирала Колчака*, — громко прочла она, с интересом разглядывая оружие. Оно было ухожено и тщательно смазано. Когда успел Маркелыч его вернуть кделу? — Шибко хоросый маузер, шибко хоро­ сый, — закивал головой эвенк, — олень стре­ ляй, сохатый бей, медведь — амикан стреляй, це-це-це. — К Черным озерам доведешь, и его по­ дарю... зачем он мне опосля. Для охотника маузер — мечта. Сам знаю. Эвенк распрощался, ловко вскочил на оленя и скрылся в тайге. — Он нас не заложит? — несмело спро­ сила Вероника. — Никогда в жизни! Любые пытки прой­ дет, а не подведет друга. Удивительный и бла­ городный народ. Люблю их, как детей своих... Они и есть дети тайги: доверчивые, честные, скромные. Великие трудяги и следопыты. Всю жизнь в палатках и в сопках при любом морозе. Водочкой их власть ваша погубила. Страшнее чумы и оспы для них водка, выми­ рают от нее, дураками делаются. А какой на­ род! Светлый и мудрый. Последние штаны от­