Сибирская горница, 2001, № 2

исчезает». Далее он заявил, что мы с ним несем свет людям, только каждый по-своему. Канди­ даты возражали, что свет электрический им, конечно, понятен, потому что его можно из­ мерить, а «свет религиозный* они измерить не могут, и потому, стало быть, его и вовсе нет. Туг на улице затарахтели трактора, хо­ зяйка пришла топить печь, и мы поняли, что пора собираться. И вот, когда мы напяливали на себя ботинки, куртки и шапки — все еще влажное, непросохшее, обнаружилось, что для меня в этой утомительной эпопее таи­ лось особое предназначение. Здесь, впро­ чем, придется отвлечься от метели, электри­ ка, кандидатов и тракторов. Выяснилось, что за занавесочкой обитает еще одно живое существо —мать хозяйки, ста­ руха девяноста с лишним годов, прикованная к постели параличом. Она попросилась поис- поведоваться, а когда таинство благополучно совершилось, передала мне завернутый в вет­ хую бумажонку наперсный крест. Это был обыкновенный видом священнический крест с традиционною надписью на обороте «Об­ раз буди верным: словом, житием, любовию, духом, верою, чистотою», —из Первого посла­ ния апостола Павла кТимофею. Ниже находи­ лось изображение царской короны и моно­ грамма Николая Второго. То есть обладатель этого креста сподобился рукоположиться в годы царствования последнего русского им­ ператора, а все действующее духовенство той поры, известное дело, было перебито или уму­ чено... Старуха рассказала, что когда-то в до­ стопамятные времена через деревню гнали в тюрьму священника, и он оставил ей крест с наказом: передать батюшке, который первым явится в эти места. Почти шестьдесят лет она хранила сокровище втайне от всех, а главное, от мужа — председателя колхоза... Мы брели по дороге, расчищенной трак­ торами. Электрик поддерживал под руки кандидатов, а они, словно натуральные при­ стяжные, воротили головы — каждый на свою сторону. — А вы, батюшка, видели когда-нибудь ♦барабашку»? — заинтересовались ученые люди. Я отвечал, что не видел. — Он этой нечисти зреть не в состоя­ нии, — объяснил электрик и вздохнул: — Раз­ ве ж он пьет? А вот ежели кто пьет по-насто­ ящему, тот запросто может увидеть... У нас их, почитай, всякий видывал. Да я и сам насмот­ релся, чего там: зеленые, вонючие, с рогами, хвостами, копытами... — А НЛО — наблюдали? — не унимались ♦пристяжные*. Но я и этого сроду не наблюдал. — А если увидите, что станете делать? — Перекрещу, наверное. — И чего тогда? — А то, что оно сгинет!— победно вос­ кликнул электрик. — А вдруг не сгинет? — Значит, — говорю, — плохи мои дела... Да и ваши — тоже... На этом вьюжная история завершилась. Мы благополучно добрались до автобуса, ав­ тобус — до конечной своей остановки.