Березовая степь

всякой вины. Били публично, били, чтобы выбить подать и недоимки. Подушная подать — прямой, обязательный налог государству, составляла большую часть дохода крестьянина, и заплатить её могли не все. А коль не уплатил вовремя —пошла недоимка, рано или поздно государство взыщет со всей жестокостью. К мерам взыскания подати и недоимок по ним относилась продажа движимого и недвижимого имущества и страшная мера публичного телесного наказания. Причем, наказание нередко употреблялось последовательно, и случалось, что крестьяне, наказанные несколько раз кряду, умирали под розгами. И вот положение крестьянина: пришел срок уплаты податей, а денег нет. Ему грозят розгами, ему грозят продажей имущества. Перед ним публичное унижение, перед ним окончательное разорение. В поисках денег кидается крестьянин в разные стороны. Где взять, у кого занять, кому продать скотину, хлеб, иной товар? Хорошо, если в хозяйстве есть животина или хлеб, который можно продать. Но ведь ту же корову нужно ростить три года! Да и урожай не каждый год получают хороший. А подать платить нужно каждый год. Но даже имеющиеся излишки продавать приходилось за бесценок. Пользуясь ситуацией, более богатые и ушлые односельчане, «мироеды» —такое название прилипло к ним в то время потому как выворачивали они в свою пользу любую ситуацию, не заботясь о том, как обернется это для окружающих, «выручали» бедолагу, естественно, с выгодой для себя. Корову, которая стоила тогда 12 рублей, покупали за 3-4, за пуд хлеба давали 10-14 копеек, хотя цена ему в три-четыре раза выше. Другой вид сделки. Крестьянину дается, например, в мае, три рубля. Но в ноябре он должен отдать пуд масла, а если не отдаст, то взыщут с него уже шесть рублей — рыночную стоимость этого самого масла. Предметом сделки может быть скот, хлеб, иные виды сельскохозяйственной продукции. Но суть одна: для займа всё идет по самым низким ценам, а при уплате долг переводится на двойные рыночные цены. Взял рубль - отдай два. А если долг переносится на следующие годы, то сумма его возрастает многократно. Условием займа денег, хлеба и т.п. становилось также обязательство отработать долг на сенокосе, уборке, то есть в наиболее напряженный период сельхозработ, причем тоже за полцены. Нередко целые семейства попадали в кабалу к мироеду на долгие годы. Крынка простокваши служила вознаграждением за день женского труда, а крестьянские дети работали и вовсе только за пропитание, причем составляли это пропитание только хлеб да иногда квас. А мироед чужим горбом и пашню обрабатывал, и сено заготавливал, и хлеб убирал. Зато пашня работавших на него бедняков оставалась непаханой или вспахивалась не в лучшие - 144 -