Baye J. d., De Penza a Minoussinsk. souvenirs d'une mission. extr. de la Revue de geographie-1898

DE PENZA A MlNOUSSINSK 43 On dit la navigation difficile en remontant l ’ iénisséï; je le crois volontiers, aussi bien dans les défilés où le fleuve est resserré entre les rochers que dans les endroits où, devenu large, il se divise en plusieurs lits séparés par des bancs de sable ou des îles ro cheuses et escarpées. Au départ, nous avions à bord un moine rentrant au couvent skyle (sorte de prieuré) dont il est le supérieur. Ce moine avait un visage bien curieux : teint mat, jaunâtre, traits bouffis, yeux écartés et bridés, nez épaté, bouche lippue et menton SUR L ’ IÉNISSÉÏ. — DE KRASNOÏARSK A MlNOUSSINSK. (Photographie du baron degBaye.) à poils rares. Je m ’ informai de sa nationalité, c ’ était un Sagai de la steppe de Minoussinsk. De païen, il était devenu orthodoxe et même prêtre. II fut impossible de tirer de lui aucun renseigne ment ethnographique sur le milieu d ’ où il était sorti. La tribu sagai qui l ’ avait vu naître pratiquait sans doute la polygamie. En me disant qu ’ il avait eu quatre mères, il voulait dire sans doute que son père avait quatre femmes 1 . 1. Pour céder au désir de ce moine sagai, je dus lui donner mon portrait avec dédi ­ cace. Je fis suivre mon nom de cette épithète « droug rossiï » c ’ est-à-dire ami de la