Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

526 VOYAGE EN RUSSIE. che, kna s ’ il tourne à droite; pour retarder la course, il laisse traîner un pied sur la neige; pour s ’ arrêter il y enfonce son bâ ­ ton. Quand la neige est glacée, on attache des glissoirs d ’ os ou d ’ ivoire sous les semelles de cuir dont les ais du traîneau sont revêtus. Quand il y a des descentes, on lie des anneaux de cuir à ces semelles. Le voyageur, assis les jambes pendantes, a le côté droit vers l ’ attelage. 11 n ’ y a que les femmes qui s ’ asseyent dans le traîneau le visage tourné vers les chiens. Mais nous avons déjà trop tardé à parler de l ’ habitant même du Kamtchatka, et peut-être est-ce lui que nous aurions dû men ­ tionner en premier lieu; car partout où il se trouve, sous quelque latitude qu ’ il habite, dans les palais comme sous le chaume, dans l ’ état sauvage comme au milieu de la civilisation, à Paris comme au Kamtchatka, l ’ homme est toujours pour l ’ homme le sujet d ’ é ­ tude le plus vaste et le plus utile. Les Kamtchadales s ’ appellent eux - mêmes Itelmen, c ’ est-à- dire habitant du pays ; leur langue a beaucoup de mots terminés comme ceux des Mongols-Chinois. Ces deux langues se ressem ­ blent dans les déclinaisons et dans les mots dérivés, et il existe entre les individus des deux races une grande conformité de figure. Les Kamtchadales sont petits et basanés comme les Mon ­ gols, et comme eux aussi ils ont les cheveux noirs et la barbe rare. Leur visage est plat, et leur nez écrasé comme celui des Kalmouks. Au reste, l ’ histoire est muette sur l ’ origine de ce peuple; rien n ’ indique quand et comment les premiers habitants ont pénétré dans cette presqu ’ île, et l ’ on ignore complètement quelles ont été les révolutions qui se sont accomplies sur ce point du globe si éloigné des pays civilisés. Seulement on est en droit de con ­ jecturer, d ’ après des restes de canaux, des constructions en pierre, des pierres sculptées et chargées d ’ inscriptions, des tom ­ beaux renfermant des armes et des bijoux précieux, tous objets qui ont été découverts dans les environs de Petropavlosk et