Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

466 VOYAGE EN RUSSIE. chevaux, mais aussi des troupeaux de betes à cornes, et plusieurs d ’ entre eux, placés dans un climat plus favorisé que celui sous lequel habitent la plupart des autres indigènes, ont quitté la vie errante pour se livrer à la culture. La religion de la majeure partie des Toungouses est encore le chamanisme, sorte de grossière idolâtrie entretenue par de misé ­ rables imposteurs, qui, sous le nom A'abiss ou chamans, exercent sur leurs esprits incultes la plus étrange influence à l ’ aide de sortilèges aussi ridicules que bizarres. Après les Toungouses, et toujours au rang des peuplades indi ­ gènes de la Sibérie, il faut citer les Yakoutes et les Xoukaguires, avec lesquels ils sont mêlés en partie. Cependant, malgré cette fusion, qui n ’ est pas complete, les Yakoutes et les Youkaguires ont conservé leur langue, leurs usages et surtout leurs croyances superstitieuses, qui ne laissent pas que de différer en bien des points de celles de leurs voisins. Les Koriaks errants, race indisciplinable, adonnée au brigan ­ dage, ferme la liste des peuplades dont l ’ origine semble se perdre dans la nuit des temps. Après ces peuples, considérés à bon droit comme les plus an ­ ciens habitants de la Sibérie, il faut placer les tribus finnoises, dont les migrations en Asie précédèrent les temps historiques de la Russie, en sorte que les annales ne peuvent en faire men ­ tion. Parmi ces tribus, la plus importante est, sans contredit, celle des Vogouls, dont les mœurs et les habitudes ont un cachet particulier. La chasse aux piégés dans les forets étant presque leur unique moyen d ’ existence, chaque famille s est isolee dans des cantonnements d ’ une étendue suffisante, en des lieux où le gibier abonde. Et de même que, si 1 on en croit les natuia- listes, on ne voit jamais deux paires d ’ aigles chasser dans le même canton, de même aussi- on ne voit jamais deux familles de Vogouls tendre leurs pièges dans la meme foret; et c est pour cette raison que , dans les contrées occupées par ces peupla-