Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

KIEFF. 445 André Bogolubsky l ’ abandonna pour transporter à Vladimir le siège du gouvernement. A quoi bon répéter ici les vicissitudes par lesquelles passa cette ville, les sièges qu ’ elle eut à soutenir, tantôt se défendant contre les Tatars qui la prirent et l ’ incen ­ dièrent, tantôt contre les Polonais qui la prirent et la saccagèrent aussi plusieurs fois ? Rien de cela n ’ a amoindri Kieff, qui n ’ a pas cessé de dominer son fleuve sur le rocher qui le borde ; rien de cela ne l ’ a empêché de conserver les plus précieux monuments de son antiquité, de conserver ses cryptes, ses cathédrales, ses sarcophages sacrés,| les corps de ses martyrs, le tombeau de Yaroslaff et l ’ église sous laquelle repose le corps de ce guerrier fatalement mis à mort par Oly-Oskold, qui avait donné Kieff à la Russie !... Je jetterai d ’ abord un coup d ’ œil sur l ’ ensemble de la ville et j ’ en arrêterai l ’ esquisse générale, pour en visiter ensuite quelques parties, pour en visiter surtout les catacombes. On peut se figurer deux hautes collines rocheuses sur le bord du fleuve, l ’ une aux flancs escarpés, droite et menaçante, l ’ autre en amont de la première, dont elle est séparée par un ravin pro ­ fond, s ’ abaissant en pente douce jusque sur les bords du Dniéper. Actuellement, couronnez la première d ’ une large forteresse, placez dans ses murs un monastère, une cathédrale aux dômes aériens, d ’ autres églises; puis des magasins, des casernes, des maisons pour les employés; ajoutez-y un long faubourg, le bâti ­ ment de l ’ université, un jardin botanique avec une magnifique promenade dominant le Dniéper; sur l ’ autre, placez également une ville, de vieilles églises, des clochers et des dômes étincelants, et puis à ses pieds, une autre ville, des maisons modestes et aussi quelques églises : vous aurez en quelque sorte trois cités distinctes ; enveloppez ces trois cités d ’ un vaste retranchement dont la courbe obéisse aux nécessités montueuses du terrain , et vous aurez la configuration de Kieff. Kieff est donc composée de trois villes, la ville proprement