Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

34 VOYAGE EN RUSSIE. riale, qu ’ on aurait fait disparaître ; après quoi un gouvernement provisoire eût été établi pour avoir le temps d ’ aviser. Pauvre Russie, si la Providence eût permis le succès d ’ un pareil complot ! Ils avaient oublié, dans leur aveuglement, que celui dont l ’ imge de bronze était là avait su frapper des révoltés autrement dange ­ reux; ils avaient oublié que les terribles strélets, ces prétoriens du Nord, avaient été brisés par sa main puissante , et que celui à qui ils s ’ attaquaient si étrangement n ’ avait pas le bras moins fort. A la première nouvelle de ce qui se passe , l ’ empereur quitte son palais, et, suivi d ’ un petit nombre de généraux et d ’ officiers supérieurs, se dirige à grands pas sur le lieu de la révolte, d ’ ail ­ leurs peu éloigné, le Palais-d ’ Hiver n ’ étant séparé de la place du Sénat que par celle de l ’ Amirauté, qu ’ il suffisait de franchir. Bientôt, calme et le front imposant, l ’ empereur, dont la taille semble encore avoir grandi dans cette circonstance solennelle , se présente devant le front des régiments insurgés. Les soldats , intimidés par cette apparition inattendue, qui n ’ entrait pas pro ­ bablement dans le programme des révoltés, se taisent un instant, mais toutefois ne reculent point. Un des chefs du complot, un for ­ cené, s ’ avance brusquement un pistolet au poing, et le décharge à bout portant contre un des aides de camp généraux de l ’ empe ­ reur. Le comte Miloradovitch tombe mortellement frappé à côté de son souverain. L ’ empereur alors se porte en avant, et, d ’ une voix grave qui accuse à peine son émotion, il s ’ adresse aux con ­ jurés qui pâlissent et s ’ obstinent néanmoins à garder leur posi ­ tion. Ace moment difficile, arriva tout à coup au grand trot le fidèle régiment d ’ Apraxine, qui se mit à charger vigoureusement; l'artillerie suivit de près, et avant la fin de la journée la révolte était vaincue et ses chefs mis aux fers. L ’ empereur Nicolas, on a pu le voir dans l ’ introduction qui précède ces pages, est doué d ’ une énergie de caractère et d ’ un