Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

28 VOYAGE EN RUSSIE. français que le vent révolutionnaire poussait hors de leur patrie, M. de la Loubrerie-Laval. Le comte Pahlen, alors gouverneur mi ­ litaire de la Livonie, accueillit le jeune homme avec une exquise bienveillance, et lui ouvrit sa maison. La protection de M. de Pahlen fut bientôt acquise au jeune émigré, qui partit pour Saint- Pétersbourg chargé des plus honorables recommandations. Les salons de la capitale s ’ ouvrirent à M. de Laval , dont l ’ esprit et le ton parfait lui gagnèrent, dès l ’ abord, le bon vouloir de la société. Mais un étranger qui vient s ’ établir en Russie ne saurait passer sa vie à fréquenter les salons : il faut qu ’ il se pose d ’ une manière fixe, et on ne peut s ’ y poser qu ’ en entrant au service de l ’ Etat, c ’ est-à-dire dans l ’ administration ou les armées. M. de Laval entra dans un régiment de la garde avec le grade d ’ officier, et eut le bonheur de devenir l ’ aide de camp de son premier protecteur,. M. le comte de Pahlen. Plus tard, il se maria, et quitta l ’ uniforme militaire pour entrer au ministère des affaires étrangères , où il fut attaché. Cependant M. et madame de Laval firent un voyage en Europe. Ils parcoururent l ’ Angleterre, et allèrent visiter M. le comte de Provence à Hartwell. Là, ayant connaissance de l ’ état de gène où se trouvait le royal proscrit, ils sollicitèrent l ’ honneur de venir à son secours ; madame de Laval mit à sa disposition ses diamants ; l ’ offre ne fut point acceptée que je sache, mais elle était généreuse, car le comte de Provence était un exilé, alors sans espoir de retour, ni plus ni moins que M. le comte de Chambord aujourd ’ hui. Mais il ne devait pas en être ainsi : l ’ empire de Napoléon le Grand, si solidement assis qu'il parût, s ’ écroula un beau matin comme une vieille masure : il était vieux, en effet, carie temps, pour les empires comme pour toute chose, mesure la durée au principe de la fondation. La restauration se fit en France, et Louis XV11I, qui se ressouvint des visiteurs du comte de Provence, envoya à M. de Laval le brevet de comte avec la croix de Saint-Louis.