Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

LE CAUCASE. 377 avançâtes seul pour reconnaître la position. Les nôtres firent feu; mais lorsque la fumée fut dissipée, nous aperçûmes votre troupe couchée à plat ventre. Elle se releva brusquement, et franchissant le ravin à pas de course, nous débusqua. Vous aviez bien jugé le coup, monsieur le comte; la route fut déblayée, le même soir l ’ aoul tombait au pouvoir des troupes de S. M. I. et la tribu en ­ tière était dispersée. Mais vous aviez reçu, vous, pendant l ’ affaire, coup de mousquet au front. J ’ en aperçois encore la cicatrice. Elle peut vous prouver que je ne manque pas d ’ une certaine justesse dans le coup d ’ œil. André fit un mouvement. — Pardon, monsieur le comte, continua l ’ autre, mais j ’ étais dans mon droit. Je n ’ avais pas encore fait ma soumission alors, et je commandais l ’ embuscade. Or, votre blessure vous fit perdre connaissance et vous demeurâtes sur le terrain. Les vôtres, em ­ portés par l ’ ardeur de la victoire, ne s ’ en aperçurent sans doute pas, mais nous vous avions vu tomber, nous; et quand les Russes se furent éloignés, un de nos plus robustes montagnards se glissa à travers les pierres et les buissons jusqu ’ à l ’ endroit où vous étiez étendu ; il vous prit sur ses épaules et vous fûtes bientôt au pouvoir du chef de la tribu, Ismaïl-Bek. Votre blessure n ’ était pas pro ­ fonde ; la balle avait glissé sous les chairs ; quelques jours suffirent pour la guérir, et vous demeurâtes notre prisonnier. — Achevez, monsieur, fit ici André avec indignation, achevez, et dites le traitement cruel qu ’ on me fit subir. — On attendait de vous une rançon considérable ; il était na ­ turel qu ’ on prît quelques précautions. Une légère entaille vous fut faite sous la plante des pieds... — Et on la remplit de crin haché... — Il fallait bien empêcher la blessure de se fermer. Le moyen, je l ’ avoue , était cruel : toutefois , il ne vous empêcha point de vous sauver... — Grâce à un ange de bonté !