Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

358 VOYAGE EN RUSSIE. covite, le prêtre catholique, le pasteur luthérien, le muphti tatar et le lama kalmouk peuvent se saluer en se rendant respective ­ ment à leurs temples. Ceci est un des côtés curieux de cette cité unique. Mais là où elle est réellement elle-même, avec ce cachet d ’ originalité étrange que je voudrais en vain reproduire, c ’ est lorsqu ’ elle se fait voir à son point de vue marchand, dans ses hazars. Elle en a trois principaux, tous les trois de forme et d ’ aspect asiatiques, mais ayant, en outre, chacun leur caractère spécial. 11 en est un où se réunissent, comme à une bourse, les mar ­ chands russes; ils viennent y traiter leurs affaires, toutes relatives aux expéditions lointaines : ici des produits russes en Asie, ici des produits d ’ Asie aux extrémités occidentales de l ’ empire. Je ne parle pas du détail. Vient ensuite le bazar oriental. Ici abondent les Persans, les Boukhares, les Arméniens, les Tatars, les Kalmouks et même les Turcs, tous ont leurs costumes flottants, mais variés de coupe, d ’ étoffe, de façon , de couleurs, et d ’ ornements, avec leurs physionomies d ’ expression, de caractère et de traits si divers. Puis c ’ est enfin le bazar indien. Dans celui-ci ne pénètrent guère que des Indiens, et en vérité on pourrait se croire dans quelque opulente cité du Cachemire ou de toute autre ville de la grande presqu ’ île, à voir cette foule d ’ hommes graves à la figure bronze doré, à la barbe noire, aux grands turbans blancs, aux robes de soie tombant sur leur tunique, que serrent autour de eur taille une ceinture d ’ or ou d ’ argent, Ici les châles, les soieries, les tissus précieux, tout ce qu ’ il y a de riche, font l ’ objet d ’ un négoce actif, et les affaires les plus considérables se traitent pour le compte des opulentes maisons tatares de Kazan et de Moscou. Ces Indiens qui font le commerce comme on le fait au bord du Gange, avec gravité et noblesse, ainsi qu ’ ailleurs on accomplit l ’ acte le plus important de la vie, sont tous excessivement riches ; plus d ’ un compte sa fortune par millions, à ce qui me fut assuré.