Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

SIMBIRSK. 31 1 meaux. Le Tatar faisait le commerce des châles turcs et des étoffes d ’ Arménie. Hilarion m'assura que c ’ était un homme riche à plusieurs millions. Les Russes étaient causants; c ’ étaient pres ­ que tous des marchands de hlé; d ’ ailleurs point de femmes: c ’ était, on le voit, un personnel assez triste; mais j ’ observais, et puis le panorama du fleuve, qui allait déroulant devant moi ses tableaux variés, absorbait mon attention ; tout était nouveau pour moi, c ’ était une série infinie de surprises et d ’ admirations im ­ prévues : je n ’ eusse pas navigué avec plus d ’ intérêt sur le fleuve des Amazones. Nous arrivâmes à Simbirsk au moment où les rayons du soleil couchant jetaient sur le Volga les derniers reflets de leur ré ­ seau lumineux : l ’ effet était admirable. Quant à la ville, bâtie en amphithéâtre sur sa montagne boisée, elle était plongée dans une ombre transparente qui lui donnait je ne sais quelle expres ­ sion de rêverie charmante et douce. Les objets se fondaient dans cette lumière voilée, où l ’ œil voyait dormir leurs formes vapo ­ reuses. Toutefois je compris qu ’ éclairé par le soleil levant, cet amphithéâtre de maisons, d ’ églises, de jardins, de coupoles, de bois, de clochers, de monastères, devait produire un des tableaux les plus pittoresques du monde. Le fleuve en cet endroit, large comme un lac, est un magnifique complément au tableau. La ville de Simbirsk s ’ élève entre deux rivières : le Volga, qui coule aux pieds de la montagne où s ’ étendent ses pêcheries, et la Svyaga, qui coule derrière cette montagne, parallèlement au fleuve, mais dans un sens contraire, pour s ’ en aller poursuivre son cours vers le nord, se perdre dans ses flots, près de Svyajsk, cette cité menaçante que Jean IV jeta sur une montagne pour surveil ­ ler Kazan. Simbirsk est une ville importante; elle a trente-six mille ha ­ bitants * ; ils sont actifs et industrieux. La pêche et le commerce, > Trente-cinq mille quatre cent soixante-quatorze, chiffre officiel.