Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

KAZAN. 307 ne sais combien d ’ espèces de confitures. J ’ avoue que ce repas oriental me plut excessivement. En fait de boisson, le thé et le champagne coulèrent à îlots. Au moment où nous allions quitter le mollah, le moufti nous invita à venir assister à un service dans une mosquée qu ’ il nous désigna. Ce fut un grand bonheur pour moi, qui n ’ avais rien osé rêver de pareil. Le lendemain, nous fûmes exacts à l ’ invitation. Nous étions attendus ; des chaises avaient été placées pour nous à l ’ entrée de la mosquée, d ’ où nous pûmes assister à toutes les prières et céré ­ monies. Les murs et le plafond de la vaste salle étaient semés de dessins variés, d ’ inscriptions en relief. D ’ ailleurs point de tableaux ni de statues. Les Tatars étaient coiffés de turbans blancs on de petits bonnets bordés de fourrure. Ils inclinaient la tête à chaque instant. Le moufti, armé d ’ un grand bâton, monta en chaire, tandis que le grand-prêtre psalmodiait des prières dans lesquelles étaient mêlés les noms de l ’ empereur et des membres de la famille impériale. Ensuite vint la lecture du Coran : ici les salutations recommen ­ cèrent e.t furent accompagnées de génuflexions et d ’ attouchements d ’ oreilles avec les grands doigts ; puis, tout à coup, toutes les tètes se tournèrent du côté de la Mecque : ce fut la fin du service en langue arabe. Le silence était si parfait pendant cette cérémonie qu ’ on aurait pu entendre le vol d ’ une mouche. Ces pratiques se répètent cinq fois par jour : un Tatar, même en voyage, n ’ y manque jamais. Ce peuple est très-ardent dans sa foi, aussi a-t-il un profond mépris pour ceux qui ne croient pas. Ils jeûnent et font maigre pendant quatre semaines à une certaine époque, ne prenant leur nourriture qu ’ à la nuit. La vingt-septième nuit, ils ne se couchent pas, prétendant que c ’ est le moment où les anges descendent du ciel ; pendant cette nuit, ils mettent de côté la deuxième partie de leur revenu pour les pauvres. Dès que la nouvelle lune a paru, le jeûne se change en festins, etc.