Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

304 VOYAGE EN RUSSIE. lettres d ’ introduction qui me devinrent donc inutiles, une exceptée : elle m ’ avait été remise par mon excellent compagnon de route, le prince Alexandre Alexandrovitch, pour un de ses parents, qu ’ une affaire importante avait retenu par hasard à Kazan. M. *** me reçut avec la plus cordiale hospitalité, et commença par me déclarer en excellent français qu ’ il entendait que je n ’ eusse, pendant mon séjour à Kazan, d ’ autre maison que la sienne. « Vorfs n ’ y trouverez pas tous les agréments que je voudrais, me dit-il, ma famille étant à la campagne; mais vous y serez tou ­ jours mieux qu ’ à l ’ auberge. » Et malgré tout ce que je pus lui dire, il vint le même jour me chercher à mon hôtel, fit emporter mes valises par ses gens; il m ’ installa bientôt après chez lui, dans une charmante et con ­ fortable maison de la rue de Géorgie. Les fréquents entretiens que j ’ eus avec mon hôte, qui, comme son parent, Alexandre Alexandrovitch, se piquait peu d ’ observa ­ tions philosophiques, se bornèrent aux faits les plus positifs des us et coutumes de la société de Kazan. Je n ’ y recueillis donc rien qui s ’ éloignât beaucoup de ce que j ’ avais vu à Saint-Pétersbourg et à Moscou, le monde russe étant partout à peu près le même, sauf des nuances difficiles à faire apprécier aux étrangers. J ’ appris ce ­ pendant que le grand monde de Kazan recevait avec moins de morgue les personnes d ’ une classe inférieure, que les savants y étaient recherchés, et que les professeurs de l ’ université y tenaient une place honorable : c ’ est un exemple que feraient bien de suivre Saint-Pétersbourg et Moscou. D ’ ailleurs, comme à Moscou et à Saint-Pétersbourg, les mœurs parisiennes se reflètent dans les salons de Kazan d ’ une manière fort originale, au milieu du luxe semi-asiatique qui y est habituel, et nos modes comme nos plus gracieuses nouveautés tranchent singulièrement au milieu d ’ un monde où, parmi quelques rares habits noirs européens, se confondent, dans un étrange et piquant