Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

KAZAN. 301 Ce qu ’ il y a de plus pittoresque à Kazan, c ’ est Kazan même. Les Kazanais n ’ en parlent pas moins avec enthousiasme de ce qu ’ ils appellent pompeusement la Suisse russe et la Suisse alle ­ mande. La première est tout simplement un jardin public assez vul ­ gaire, au bout du champ d ’ Arsk, et où se donnent des fêtes champêtres; l ’ autre est à trois verstes de la ville, et j ’ avoue qu ’ elle peut charmer des yeux qui n ’ ont pas vu autre chose en fait de paysage. C ’ est une prairie émaillée de petites maisons, de chalets, de cottages riants, entourés de jardins, parmi des sentiers bordés de fleurs et de buissons. La Kazanka, ici encaissée entre deux rives élevées, borde la prairie en serpentant, tandis qu ’ on Voit pointer de loin la cime des monastères et se dessiner sur la hauteur voisine le tableau de la ville. Mais regagnons Kazan. Elle est encore fière du jardin qui en ­ toure son lac Noir. C ’ est tout simplement un étang situé au cen ­ tre même de la ville, et autour duquel on a planté des arbres qui forment des allées assez bien ombragées : c ’ est une sorte de petit parc où les habitants viennent pendant les soirées d ’ été chercher quelques brises rafraîchies, loin de la poussière r et du sable qui ont envahi les rues. Le Volga déborde périodiquement tous les printemps et cou ­ vre ses rives à la distance de vingt à trente verstes. L ’ aspect de Kazan à cette époque a quelque chose de particulièrement ori ­ ginal, qu ’ elle doit à cette subite invasion des eaux, à laquelle elle s ’ attend et qui paraît être pour elle un véritable bienfait. Arrivé dans cette ville vers la fin de juillet, je ne pus assister à ce phénomène, qui me semble cependant mériter ici quelques lignes; je les emprunte à la brochure de M. Tournerelli' : « Kazan est située au milieu de vastes pleines incultes et arides, çà et là parsemées de bruyères. La Kazanka coule aux pieds de la * Kazan et ses Habitants. M. Tournerelli a habité plusieurs années Kazan, attaché pour la langue et la littérature anglaises à l ’ université de cette ville.