Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

210 VOYAGE EN RUSSIE. d ’ être général. Les Russes, — je parle du peuple, — ont le sens naturel droit et honnête. Ils ne tardèrent pas à voir qu ils avaient affaire à de braves soldats et non à des brigands. Le nom de Napoléon était parvenu jusqu ’ à eux avec tout le prestige de la gloire ; et l ’ armée de ce grand capitaine, qui, en définitive, avait rétabli la religion en France, ne pouvait pas être l ’ ennemi.e de la religion, comme quelques fanatiques s ’ efforçaient de la lui représenter. Quels étaient, d ’ un autre côté, ces chefs, ces officiers opposés à nos soldats ? Des hommes qui parlaient leur langue , dont plu ­ sieurs avaient été élevés par des Français, qui dès longtemps avaient appris à estimer la France. Aussi la terre russe était-elle à peine délivrée de nos armées, que tout ressentiment contre nous s ’ éteignit, et l ’ on put même voir plus d ’ un acte de généreuse humanité exercé par des soldats russes envers nos malheureux compatriotes. Des enfants avaient été abandonnés dans la rapidité de cette fatale retraite; ils furent recueillis par des Russes, conduits à Moscou , élevés aux frais de leurs protecteurs , et enfin placés , patronnés , poussés dans le monde où ils trouvèrent honneurs et fortune. On a vu dans la haute société de Saint-Pétersbourg une jeune et charmante Française, qu ’ une grande dame avait fait élever avec ses filles, et qu ’ elle dota richement. C ’ était une enfant recueillie en 1812 par un colonel, qui la trouva dans une tente française pillée par les Cosaques , et qu ’ il eut soin de faire soigner par ses gens. Il la conduisit plus tard à Saint-Pétersbourg, la donnant à sa femme comme un dépôt qu ’ il tenait de Dieu. Celle-ci aurait pu en faire une servante ; elle en fit la compagne de ses filles , et, comme l ’ enfant n ’ avait pas de nom connu, on la baptisa de celui de notre capitale ; ce fut mademoiselle Paris. Plus d ’ un paysan, dans son isba, pansa, soigna et nourrit de pauvres soldats français abandonnés, blessés, presque morts de