Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

MOSCOU. 205 murailles circonvoisines ; les pierres volaient au milieu des cham ­ bres; les hommes étaient terrassés par la frayeur ; d ’ autres furent enlevés de leurs lits. Plusieurs maisons furent ébranlées et leurs murailles se fendirent ; mais il n ’ y en eut aucune qui s ’ écroulât, parce que le petit nombre d ’ édifices qui, dans ce quartier, avaient été soustraits à l ’ incendie, se trouvaient assez éloignés du Kremlin. Les tours et une partie des murailles furent renversées ; et le tout n ’ aurait présenté qu ’ un monceau de ruines, si ces vieilles con ­ structions tatares n ’ avaient pas résisté à l ’ énergie de la poudre à canon 1 .» Il faut le dire, il est peu de pays où les désastres soient aussi vite réparés qu ’ en Russie ; et celui-ci, produit par le patriotisme, trouva le patriotisme prompt à en faire disparaître les traces. Les souscrip ­ tions s ’ organisèrent sur une vaste échelle : il s ’ agissait de faire sortir Moscou-la-Sainte de ses cendres, la ville vénérée, le berceau de la puissance russe ; les sacrifices furent à l ’ ordre du jour, et le gouvernement aidant, de cette immense destruction de l ’ antique ville des tsars surgit bientôt une ville nouvelle, ou, pour être plus exact, la même ville sortit de ses décombres fumants plus belle, plus élégante, plus gracieuse, et toujours avec son vieux Kremlin, ses vieux édifices auxquels le feu et la mine avaient fait de si profondes blessures, aujourd ’ hui, dès longtemps cicatrisées. Le monument de Minine et Pojarski s ’ élève au milieu de la place Rouge, entre le Kremlin, qu ’ il regarde, et le Gostinoï-Dvor, en avant duquel il se trouve, monument héroïque de gloire et de patriotisme, placé au centre de la ville industrielle, au centre de la ville marchande et bourgeoise. On peut s ’ en étonner au pre ­ mier instant, mais l ’ étonnement cesse lorsqu ’ on vient à penser que l ’ un de ces deux hommes, auxquels la Russie a voué ce bronze, était un simple bourgeois, un marchand, un boucher; et que s ’ il fallait mesurer la part de gloire et d ’ honneur que chacun 1 Histoire de la destruction de Moscou en 1812.