Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

18(5 VOYAGE EN RUSSIE. rotonde partent deux galeries, dont l ’ une contient tous les objets précieux, les couronnes, les sceptres, les trônes, les chaînes et les croix; la vaisselle d'or, les coupes ciselées, les vases ouvragés, incrustés de pierreries, amas inouï et merveilleux de richesses souveraines où viennent se mêler, dans une bizarre association, les monuments de l ’ art byzantin du moyen âge et ceux de l ’ art semi-barbare d ’ un Orient inconnu. Ces trésors étaient autrefois conservés dans les chambres d ’ or et d ’ argent du palais du Kremlin; ils furent transportés plus tard, en ]7h7, dans les salles étroites du vieux palais des tsars, lorsque l ’ empereur Alexandre lit construire celui-ci. On se demande d ’ abord comment tant de richesses ont pu être conservées au milieu de l ’ invasion et de l ’ incendie de 1812. C ’ est que le cas avait été prévu. Le trésor fut transporté à Nijni- Novgorod, d ’ où il n ’ a été rapporté que pour occuper la nouvelle oroujeinaïa palata. Je ne ferai point ici l ’ inventaire de toutes ces magnificences ; un inventaire n ’ est jamais chose fort attrayante; je me contenterai d ’ en indiquer les plus remarquables. C ’ est nommer d ’ abord la couronne de Vladimir-Monomaque, splendide présent de l ’ empe ­ reur de Constantinople, Alexis Comnène. Cette couronne, qui fut apportée à Kieff en 1116 par une ambassade grecque, servit au couronnement du grand prince, et n ’ a pas cessé depuis de figurer au couronnement de tous ses successeurs, jusques et y compris Jean et Pierre Alexiévitch *. On ne pouvait choisir une plus digne et vénérable couronne pour consacrer les monarques moscovites. Vladimir-Monomaque fut l ’ un des plus vertueux princes de l ’ ancienne Russie. 11 répan ­ dit autour de lui un parfum de philosophie chrétienne, chrétienne surtout, qui eût honoré une époque plus éclairée. Un siècle et demi avant saint Louis, il laissait au fond d ’ une contrée qu ’ enve- 1 11 est ici question de Pierre le Grand.