Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

ROUTE DE MOSCOU. 149 comprend que ces détails me jetteraient forcément dans une suite de questions hydrographiques parfaitement étrangères à l ’ éco ­ nomie et au but de cet ouvrage. Je passe donc. Après une mince réfection faite à la hâte, nous quittâmes Vychni-Volotchok, et au milieu du jour nous arrivions à Torjok. Torjok est une ville très-ancienne, et qui joue un rôle sanglant dans l ’ histoire des luttes intestines de la Russie. Toujours objet de dispute entre les princes de Moscou, ceux de Tver et Novgorod, elle eut à subir plus d ’ un incendie, plus d ’ un pillage, plus d ’ une dévastation. Il lui reste encore, en fait de monuments historiques, son ancienne cathédrale, quelques couvents et une vieille ceinture de fortifications qui, en 1258, résistèrent fièrement pendant quinze jours aux assauts acharnés du terribleTatarBatou-Khan. Le barbare s ’ empara toutefois de la ville et y promena le meurtre et l ’ incendie. Aujourd ’ hui, Torjok a tout oublié; elle est nonchalamment assise sur la rive de la paresseuse Tvertsa, brodant d ’ or et d ’ argent ses brillants maroquins, et s ’ amusant à voir scintiller dans les airs les croix de ses clochers et les coupoles de ses églises. Ses femmes sont belles et coquettes. Je pourrais, à leur sujet, raconter ici plus d ’ un roman charmant et mignon. Que voulez- vous ? quand on est belle et qu ’ on se trouve constamment en pré ­ sence de jeunes officiers de cavalerie en garnison dans la ville, peut-on toujours être maître de son cœur... et le cœur est si faible quand on aime !... Ce que je dis ici se rapporte particulièrement aux femmes du peuple, réellement charmantes avec leur costume national aux larges manches de percale et aux jupons bariolés. A Torjok, je quittai la diligence et mes compagnons de voyage pour aller faire la visite que je me proposais. C ’ était à quinze ou vingt verstes de là, dans le château de madame L... *. 1 La famille dont je vais parler a disparu depuis tout entière, à l ’ exception du fils. Les détails qui suivront sont rétrospectifs, mais j ’ ai pensé que la nature des choses auxquelles ils se rapportent me permettait de les consigner ici.