Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

ROUTE DE MOSCOU. 133 stations, se faisait-il servir à part, commandant en homme qui sait ce qu ’ il vaut. 11 était pressé d ’ arriver, et ne cessait de gour- mander les postillons sur la lenteur de leurs chevaux, qui n ’ en allaient pas plus vite. L ’ histoire de ce monsieur était écrite sur toute sa personne. C ’ était un de ces gentilshommes campagnards qui, après avoir été se frotter, en 1812, d ’ un peu de civilisation extra-moscovite à Paris, sont devenus, je ne sais comment, quelque chose comme vice-gouverneur de province, et ont obtenu deux ou trois déco ­ rations nationales de la troisième classe, quelquefois la croix de Sainte-Anne de la deuxième, qu ’ ils se rivent au cou; quant à la mauvaise humeur du nôtre, elle venait de l ’ inutilité des démarches qu ’ il venait de faire à Saint-Pétersbourg pour obtenir de l ’ avance ­ ment. Nous apprîmes tout cela dans le cours du voyage par son valet, grand jocrisse qui le suivait dans la rotonde. Notre quatrième compagnon de l'intérieur était un petit mon ­ sieur tout rond, tout noir, tout débraillé, à la barbe mal faite, aux cheveux mal peignés, aux mains mal gantées, fort leste et fort coquet. Je sus bientôt qu ’ il était Grec d ’ origine, marchand de tabac de profession, et bourgeois de Moscou par-dessus le marché; il avait laissé sa jeune femme qu ’ il avait hâte d ’ aller rejoindre. II me demanda d ’ un air d ’ intelligence si je n ’ étais pas attaché à quelque magasin étranger de Saint-Pétersbourg. Je lui répondis, avec un grand sérieux, que j ’ avais l ’ habitude de m ’ attacher aux magasins qui me servaient bien, que d ’ ailleurs je n ’ étais pas exigeant. Je ne sais comment il s ’ expliqua ma réponse, mais, pendant tout le temps que nous voyageâmes ensemble, il fut pour moi d ’ une gracieuseté pleine de déférence et d ’ empressement. Le cabriolet était occupé par un commis-marchand fort barbu et fort taciturne, et un petit sous-lieutenant du corps des voies de communication, de promotion récente, qui allait étrenner ses épaulettes dans la petite ville qu ’ habitaient ses parents, au delà de Moscou.