Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

SAINT-PÉTERSBOURG. 93 regards éblouis des millions d ’ étincelles et fait vaciller les grandes ombres des sapins plantés tout autour. Et cependant les jeunes gens se livrent aux exercices les plus excentriques, les plus pé ­ rilleux, je dirai les plus extravagants. On dirait qu ’ excités par le danger même ils se plaisent à le défier. On en voit qui s ’ é ­ tendent sur l ’ étroite base de leur traîneau, la face tournée vers le ciel et les pieds en avant; d ’ autres, et c ’ est plus extravagant encore, également couchés sur le dos, s ’ abandonnent sur la pente du précipice la tête la première; ceux-ci à genoux, ceux-ci debout, dirigent la chute du traîneau par le simple balancement de leur corps; d autres enfin, dédaignant toute espèce de véhicule, les pieds armés de patins effilés, se laissent témérairement aller sur le chemin glissant, qu ’ ils franchissent en traçant de capricieux festons sur le poli de la glace. Qu ’ ajouterai-je? souvent à la suite de ces joyeuses et vaillantes parties, s ’ est dénouée telle affaire de cœur, qui, sans leur piquant secours, se fût peut-être péni ­ blement éteinte dans les fadeurs de la vie ordinaire. Toujours est-il qu ’ il est rare que la saison des montagnes prenne fin , sans que la société de Saint-Pétersbourg compte quelques heureux couples de plus. LA FINLANDE. XII Situation. — Origine. — Devient province russe. — Itinéraire. La Finlande peut être considérée comme la Suisse de la Russie. C ’ est en effet la terre des lacs, des cataractes, des vastes solitudes ; les villes y sont clair-semées et peu importantes : d ’ ailleurs ce ne sont pas les villes qu'il faut aller chercher en Finlande. Ces rares