Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

92 VOYAGE EN RUSSIE. chargées de frimas, et où viennent s ’ abattre des nuées de sinistres corbeaux ; partout l ’ aspect est triste, morne, désolé. Donc les montagnes suisses sont à Kamennoï-Ostroff, dans la partie de l ’ île la plus voisine du palais grand-ducal. Elles sont très- fréquentées, le dimanche surtout. Les plus charmantes réunions s ’ y donnent rendez-vous et s ’ y livrent joyeusement, pendant des journées entières, au plaisir de les descendre. Ces montagnes ne Je cèdent point en hauteur à celles des katchelis, et les jeunes gens qui viennent s ’ y exercer peuvent le disputer en adresse aux plus habiles moujiks. Ils ont adopté un costume qui leur permet d ’ ailleurs une plus grande liberté de mouvements. Une sorte de veste à la hussarde, qui laisse coquettement passer comme une bordure le soyeux astrakan dont elle est doublée, des bottines russes fourrées, une casquette écossaise et de larges gants à la Crispin en cuir rouge, tel est l ’ ensemble de ce costume gracieux et dégagé.' 11 est inutile de dire que leurs traîneaux sont loin de la sim ­ plicité rustique des premiers. Ils sont montés sur des lames d ’ acier anglais d ’ une excessive finesse ; la planchette a disparu sous un coussin parfaitement rembourré en crin et recouvert d ’ une tapis ­ serie précieuse, le plus souvent brodée par des mains aimées. Ils sont plus élevés sur leurs patins déliés, plus étroits et d'une coupe infiniment plus élégante. Les dames, même les plus peureuses, se livrent à l ’ adresse de ces fringants cavaliers, qui se disputent souvent la faveur de les descendre. Cependant , si la cour vient aux montagnes, et qu ’ il prenne fantaisie à l ’ impératrice de se faire ramasser, c ’ est ordinairement un grossier moujik qui a l ’ honneur de la conduire. Rien n ’ est étrange et pittoresque comme une partie de mon ­ tagne aux flambeaux; et c ’ est un plaisir que se donne plus d ’ une fois, durant l ’ hiver, la société de Saint-Pétersbourg. Mais ici l ’ adresse des ramasseurs doit être à toute épreuve; car l ’ éclat des lumières, venant se briser sur la glace du plan incliné, jette aux