Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

SAINT-PÉTERSBOU RG. 89 an pied de la montagne opposée. Ces sentiers, comme les plans inclinés, sont formés de dalles de glace taillées dans la Neva même, parfaitement ajustées ensemble et admirablement unies. Dans l ’ intervalle conservé entre les montagnes et les baraques, sont dressées des balançoires sous toutes les formes : escarpolettes, chars en moulins à vent, courses de bagues, traîneaux, wagons, nacelles, rien ne manque à la collection. Les balançoires sont un plaisir national; le Russe les aime follement. Être établi dans un petit char suspendu, et, pendant les évolutions aériennes, casser des noisettes en chantant sa chanson villageoise, c ’ est pour lui le comble du bonheur humain... après les montagnes de glace toutefois. La semaine des préparatifs est terminée. Le dimanche arrive. C ’ est le premier jour de carneval. A midi, les katchelis 1 sont ouvertes : mille pavillons, flammes et banderoles déploient dans les airs leurs couleurs capricieuses. Les orchestres des baraques commencent leurs symphonies. Quelques-uns sont fort bons. Les marchands de friandises sont à leur poste ; les uns vendent des noisettes et des pains d ’ épices , les autres font des Miniers , sorte de crêpes épaisses et lourdes, dont s ’ accommodent à ravir les estomacs moscovites. Les montagnes de glace sont inaugurées. Voici les moujiks qui s ’ avancent portant un petit traîneau sous leur bras; ils gravis ­ sent le large escalier pratiqué à l ’ arrière des montagnes. Ce traî ­ neau, qui peut avoir de soixante à soixante-quinze centimètres de long, est d ’ une grande simplicité. 11 consiste en une petite planchette fixée sur deux patins d ’ acier dont les extrémités antérieures se relèvent en s ’ arrondissant. Le véhicule exigu est placé sur le bord de la terrasse; son propriétaire s ’ y assied, après avoir soigneusement relevé sa longue robe. 11 étend ses deux jambes en avant, penche légèrement le corps, qui se renverse 1 Ce mot, qui signifie balançoire , sert à désigner l ’ ensemble des amusements pu ­ blics que j ’ essaie de décrire.