63 / 126
— Вот какой нам почет, товарищ лейтенант. Никак, все
м и н о
меты по нам бросают.
Сказал и спокойно чему-то улыбнулся.
День уже шел к исходу. На поляне за шоссе показались пере
бегающие группами немцы. Они сосредотачивались для -новой ата
ки. Лейтенант передал приказ: «Бить точно по цели. Патроны
беречь. Не торопиться, ждать команды».
Минометный огонь прекратился, и немцы сразу бросились в ата
ку. Старший сержант Бодров лежал за пулеметом. Вот они уже
бе] ут краем шоссе. Бодров взглядывает на лейтенанта и тот тихо
говорит:
— Пора...
Бодров спокойно навел на цель, «Максим» вздрогнул, и резкая
очередь, как длинный бич, хлестнула в воздухе. Это послужило
сигналом для общего огня. И опять не выдержал враг, отошел.
И тотчас же снова завыли мины, засвистели осколки и дыбом под
нялась земля перед рубежом храбрецов. Вот осколками сразило
красноармейцев Михаила Полоскова, Василия Ушакова, Андрея
Царькова. И опять передается от бойца к бойцу приказ командира;
— Держитесь, товарищи, до последней возможности защищай
те завоеванный рубеж.
Наступил вечер. Звездная россыпь лежала над землей. К ней
с переднего края врага полетели осветительные ракеты, разливая
мертвый, неподвижный свет. Большая луна поднялась над лесом» -
длинные тени легли от обитых снарядами стволов. С неба сорва
лась звезда и, прочертив светлую полоску, летела долго и сгасл-а.
Красноармеец Василий Горлов следит за ее полетом и задает себе
вопрос: «Куда она могла упасть? Может быть, пролетела над на
шим домом», над Алтайскими горами, и сестренка Аксюта или мать
видели ее полет».,. Он забывает о звезде и думает о доме, об от
це, матери, о колхозных девчатах. Горячая там сейчас пора...
Уборка.
— «Хорош ныне, сынок, урожай, прямо на отдичку, — при
помнил он неожиданно фразу из письма отца. — Скорее доби-
вайте проклятых немецких гадов, не давайте им жизцй».
— Ну, как, товарищ Горлов, дела, — слышит он голос сзади.
Это подполз младший политрук Захаров. — Не страшно? Сколько
сегодня убил немцев?
— А я и не считал. Видел, что пятеро упали, а может быть и
еще были. Не заметил всех, некогда.
— Значит, будем держаться? Комсомол не подведешьЗ.
— Не подведу...
Захаров ползет дальше от бойца к бойцу, ободряя их.