Плитченко А.И., Избранное-2000

«След мамонта» Повесть-эссе Что происходит? Среди покоя солнечного дня уставшей зимовать природы, среди — ничего не предве­ щающего — внутреннего затишья: — снегирь свесился вниз головой и отщипывает ягоды алого льда с хрупкой рябино­ вой кисти; — на той стороне двора белый от снега мальчик методично падает в сугроб, как гвоз­ дик, подымается и снова падает; — приходит собака и каждый раз, когда мальчик лежит в снегу, тычется в него носом; — зеленая синица тоненько скребет коготками и чуть не сваливается с окна, загляды­ вая ко мне в открытую форточку; — солнечно... звуки где-то далеко... слышатся смешанно и смутно, слоятся высоко над землей. И тут — шелест за спиной, легкий стук — с полки падает книга и лежит, топорща раскрытые страницы. Беру ее, хочу поставить обратно. Заглядываю. Останавливаюсь. Чи­ таю: «Много, много было воды; маленько было сухой земли. Негде было жить человеку, негде было пастись оленям. Горевал человек о земле. Подошел к нему мамонт, спросил: — Почему ты такой невеселый? — Какое веселье, — сказал человек, — кругом одна вода. Как кочевать? — Не печалься, я осушу землю... Мамонт побрел по воде. Человек остался на суше. За водой, на песке, мамонт нашел змея чжябдара и сказал ему: — Чжябдар, пойдем со мной осушать землю. У меня — сила, у тебя — гибкость. Ты мне поможешь. Будет тебе лежать. Не хотел идти змей, да мамонт его уговорил. Пошли осушать землю. Мамонт забрел в воду, засадил в дно свои крепкие бивни и стал выворачивать со дна песок, глину, камни. По сторонам вырастали равнины, горы, утесы. Пополз чжябдар вслед за мамонтом. Он извивался между гор, утесов, равнин. И потекла по его следу вода. Ворочая мокрое дно, мамонт ушел за полночь, а за ним, изгибаясь, уполз змей чжябдар.