Сибирские огни, 2023, № 5

22 Владимир ЧОЛОКЯН Оценка для учителя но стоит убедить себя в обратном, посмотреть на жизнь с другого ракурса, как мир вокруг сразу приобретает краски. Даже дышать стало легче. Достав телефон, Сергей набрал номер матери. Он не хотел сообщать о статье заранее, пока сам не поймет, что ее выход действительно на что- то повлиял. Но поделиться хорошим настроением был обязан. Жаль, в тех краях со связью не все гладко. Вот и сейчас гудки уходили в никуда, теряясь где-то между медленно двигающимся автобусом и крепким ста- рым домом в Кучмазове, где наверняка уже было хорошо натоплено, а из трубы так и не разобранной печи шел белый дым. «Ничего, потом позвоню», — решил Сергей. На удивление быстро доехав до предпоследней остановки маршрута, Сергей вышел из автобуса и двинулся к знакомому желтому дому в два этажа, зажатому между пятиэтажками. Узкая протоптанная тропинка, повиляв по нечищеному двору, привела к подъезду. Деревянные сараи почти скрылись под снегом, на самом доме тоже образовалась внуши- тельного размера шапка. Того и гляди съедет по шиферному скату кому- нибудь на голову. Старые чугунные батареи в подъезде жарили вовсю, отчего воздух был сухой и колкий. Крутая деревянная лестница на второй этаж — и вот Сергей уже стоит у двери нужной квартиры. Он потянул за ручку — закрыто. На месте звонка из стены торчали замотанные изолентой провода. Сергей постучал. — Кто? — отозвался мужской голос. Глазка в двери не было. — Я. — Кто «я»? Утренняя легкость еще не покинула Сергея, и ему показались забав- ными такие предосторожности. Он не упустил возможности пошутить: — Есенин. Сергей Александрович. Послышался скрежет замка, затем стук щеколды. На пороге стоял Игорь, в смысле оператор. Выглядел он помято и как-то растерянно. — От кого заперлись? — От тебя. Сергей засмеялся и шагнул было в прихожую. Но оператор и не ду- мал его впускать, только немного попятился. Бледное лицо, потерянный взгляд явно говорили о том, что он-то не шутит. — В чем дело? — Ты на хрена пришел? Вопрос застал Сергея врасплох. В ответ он потряс коробкой пиццы. — Сами позвали. Выход статьи, все такое... А где Валя? — В полиции. К горлу подступил противный мокрый комок. — В смысле? — Брось, а то ты не знаешь! На кой ты вообще сюда заявился? Сергей откашлялся. — Может, все-таки объяснишь, что происходит? Оператор грубо отодвинул Сергея и выглянул в подъезд. Там было тихо, как всегда. Только электросчетчик мерно жужжал в нише за щитком.