Сибирские огни, 2023, № 5

21 Владимир ЧОЛОКЯН Оценка для учителя Но на часах было почти девять, и палисадник, естественно, оказался пуст. Внедорожник уехал возить «папика» по важным делам. Сергей поднял взгляд к балкону, потом посмотрел на соседнее окно — кухни. Непонятно было, есть ли кто-нибудь дома. Хотя Лена в такое время вряд ли куда-то ушла. Он подошел к двери и набрал на домофоне номер квартиры. Долго никто не отвечал. Как назло, сзади подошел по- жилой мужик с ведром и дышал в спину. Сергей нажал кнопку отмены. Мужик приложил ключ-таблетку и распахнул дверь, впуская гостя. Гость сделал вид, что не понял, и остался стоять. Когда дверь захлопнулась, Сергей снова набрал номер. — Алё? — Это был сонный голос Лены. — Алё-ё? Кто там? Сергей еще какое-то время постоял под козырьком подъезда. Затем вышел и глянул вверх. В окне нарисовалось знакомое лицо. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Лена потянулась к форточке и распахнула ее настежь. — Сергей! Он развернулся и пошел прочь, зачем-то ускоряя шаг. По взбито- му машинами снегу идти быстро было невозможно, ноги спотыкались, поэтому со стороны он выглядел смешно, словно специально паясничал. Зачем было вообще подходить к подъезду, да еще и звонить в домофон? На что Сергей рассчитывал, чего он хотел?.. Иногда человек сам не в силах объяснить причину своего поступка. В «Калейдоскопе» куча людей, как всегда, штурмовала гастроном, но в этих магазинах очереди не исчезают никогда. В кафе людей было мало, а в столовой, на удивление, и совсем никого. Находилась она рядом с фудкортом и, соответственно, собственным обеденным залом не распо- лагала. Вечером это могло бы стать проблемой, но сейчас Сергей спокой- но взял поднос, провез его по линии раздачи, как по конвейерной ленте, и, нагруженный тарелками, двинулся к одному из множества пустых столов. Борщ, рис с куриной котлетой, компот — скромный завтрак скром- ного человека. На вкус все казалось куда лучше, чем дома, — обычное дело. Тыкая вилкой в котлету и ловя вечно соскальзывающий на край та- релки рис, Сергей думал, стоит ли заявляться к журналистам с пустыми руками или лучше что-нибудь прикупить. Все-таки в прошлый раз они целый стол ему накрыли, а тут тоже вроде как повод... Спустившись на первый этаж в гастроном и отстояв огромную оче- редь, он вышел из торгового центра с пакетом, в котором лежала бутылка абхазского вина, сырная нарезка и кусок ветчины. Коробку пиццы Сергей нес в правой руке отдельно. Да, оригинальностью он не блещет: взял при- мерно то же, что принесли ему. Остановка находилась неподалеку, автобус приехал почти сразу — не пришлось мерзнуть. Усевшись на свободное место возле окна, Сергей по- ложил покупки на колени и расслабился. Наверное, он выглядел странно в этих солнечных очках, но сейчас ему не было дела, что подумают другие. В кои-то веки Сергей чувствовал себя легко и бодро. Вот что зна- чит правильный настрой! Вроде ничего пока к лучшему не поменялось,