Сибирские огни, 2023, № 4

36 Владимир ЧОЛОКЯН Оценка для учителя Постепенно Полина перестала стесняться, и остаток урока прошел легко. Сергею больше не приходилось наталкиваться на стену молчания и клещами вытягивать из ученицы ответы. Он даже подумал, что инди- видуальные занятия имеют свою прелесть и не стоит столь категорично осуждать репетиторов. Да, это не полноценная работа в классе. Но ведь и они стараются на благо просвещения. — Смотрите! Правда классная? Полина открыла на планшете изображение куклы и показала Сергею. Тот с серьезным видом рассмотрел картинку. Короткая синяя юбка, зеле- ная рубашка с сетчатыми рукавами, длинные африканские косы, как в современных музыкальных видеоклипах. —Wow, what a great doll! 1 — А мама покупать не хочет... — Так у тебя же полно других. Полина тяжело вздохнула: учитель ее не понял. — Это самая новая коллекция. Из последней семьи. Поддерживать разговор о куклах Сергей не решился. Даже болтовня Олега о машинах была ему ближе — в этой сфере он обладал хоть какими- то базовыми представлениями. Сделав последние пометки в тетради, он завершил занятие и спустился на первый этаж. Он уже накинул пальто и завязывал шнурки на ботинках, когда ус- лышал: — А вы не такой строгий, как говорят. — Кто говорит? Полина смущенно улыбнулась и ничего не ответила. Допытываться Сергей не стал. Улицы поселка были пусты. Только недалеко от ворот ждала кого-то одинокая серая Audi 100 с ржавыми колесными арками. Но вот и она попятилась в проулок, развернулась и уехала. Окрестности погрузились в тишину. Сергея озадачивало то, что за все время он видел тут очень мало людей. Неужели все эти дома пустуют? Или их владельцы живут по какому-то особому расписанию? Освободившись раньше обычного, он решил сэкономить — не вызы- вать такси, а попытать счастья с общественным транспортом. Ближайшая остановка была почти в километре от поселка. Приложение «Карты» ут- верждало, что раз в полчаса там ходит автобус, и не обмануло. Простояв минут десять и даже не успев замерзнуть, Сергей сел в полупустой МАЗ и отправился домой. Автобус шел странными зигзагами, через все пром- зоны и прочие гиблые места, куда по своему желанию человек вряд ли по- едет. Может быть, этот маршрут сохранился с тех времен, когда рабочим из пригорода надо было добираться до пустующих ныне предприятий. Сквозь тонкий слой инея на стеклах автобуса Сергей разгля- дел справа знакомое здание — бывший административный корпус «Электромеханики». Во многих окнах горел свет. Еще совсем недавно он сам смотрел в одно из них. Воспоминание о беззаботной ночи с Леной 1 О, какая замечательная кукла! (англ.)