Сибирские Огни № 4, 2021

83 ВАЛЕНТИНА ГОРАК СЕВЕРНОЕ СИЯНИЕ Столкновение казалось неизбежным. Все-таки ее выбрали. И сей- час она улетит туда, в далекое прошлое, в мир, о котором она запоем читала в последнее время, в ту самую Гиперборею, легенды о которой ей безумно нравились! Мыслям не хватало времени сложиться в еди- ное целое, и Лика просто зажмурилась и стала ждать. Она была гото- ва. А что, раз она выбрана, значит, это должно произойти, и не надо бояться, это же не наказание, это — миссия! — Лика, что с тобой? Лика, открой глаза! Да очнись ты! Сашка, держи руль! Петр подскочил к Лике и стал трясти за плечи. Лика открыла гла- за: нет, переход не состоялся, она вполне себе там, где и была, в рубке, и Петя рядом. Мимо величественно проплывала та самая скала-стена, в которую они только что чуть-чуть не врезались. Скала просто по- сторонилась, вежливо и плавно развернулась в самое последнее мгно- вение, и корабль, тоже вежливо наклонив голову-рубку, словно игриво кивнув ею скале, дал прощальный гудок. Участок реки под названием Щеки был, конечно, сложным для прохождения грузовых судов, но вполне преодолимым, и для хорошего штурмана особой опасности не представлял. Однако капитан, перехвативший руль вперед Сашки и теперь, ког- да все было позади, раздраженно передавший его назад вахтенному начальнику, выразил последнему, то есть второму помощнику Петру Вербину, на первый раз в устной форме, строгое порицание за то, что в рубке во время движения судна находятся посторонние. Лика, как только убедились, что она окончательно пришла в себя от испуга и с ней все в порядке, была сослана на камбуз, после чего ка- питан наконец отвел душу. Он разразился такой многоэтажной цвети- стой тирадой в адрес второго помощника, что даже у Сашки заложило уши. Однако потом мужчины от души и как-то незлобиво похохотали. Им нравилось, когда красивые женщины пугаются того, что является их, мужчин, повседневным, обыденным, пусть даже и немного опас- ным, трудом. С самого первого дня после прихода на судно второй помощник капитана Петр Вербин сдружился со старпомом Николаем Короле- вым. Впрочем, Николаем, да тем более по отчеству — Гавриловичем, его никто никогда не называл. Коля Королев — звучало как-то ладно и органично и всех устраивало. И сам Коля был ладным, русоволосым, крепко сбитым парнем. Не то чтобы очень веселым, но доброжела- тельным, уравновешенным, в общем, позитивным. То, что они сошлись, Петр и Коля, имело свои объективные при- чины: оба были с недавних пор семейные, оба находились в состоянии влюбленности в своих жен, с которыми с начала навигации были в раз-