Сибирские Огни № 4, 2021

76 П Р ОЗ А Валентина ГОРАК СЕВЕРНОЕ СИЯНИЕ П о в е с т ь Она приехала в середине лета, вышла из поезда на маленьком вок- зале станции Лена и поняла, что небольшой городок, в котором она родилась и выросла, вполне себе цивилизация по сравнению с тем, что она увидела здесь. «Ой, ладно, — сказала тогда она себе, — это ненадолго, три го- да — небольшой срок, оттрубим». Если бы она знала, что неумоли- мые Хранители Севера будут добавлять по три года еще девять раз. А потом все-таки отпустят ее, неблагодарную, на забывшую ее родину. Север словно из пращи ею выстрелит, и она перелетит две с половиной тысячи верст и приземлится на родине предков, и ей покажется, что она никуда и не уезжала, но это все будет потом. А пока они с Петей стоят на берегу и Лика с удивлением смотрит на неширокую речушку, скромно несущую свои воды между уютно расставленными сопками. Вблизи течение было видно, но чуть дальше вода словно застывала. Потом река поворачивала, но казалось, что она и не поворачивает вовсе, а стоит, запертая сопкой, как тяжелой, порос- шей лесом дверью. — Это река? — спросила Лика Петра. — Что значит — река? — не понял Петр. — Это Лена, великая сибирская река? — не могла уняться Лика. До Петра наконец стал доходить смысл вопроса. Петр отходил по Лене уже две навигации, эта была третья. Он знал, какая она, Лена. — Ну ты даешь! — сказал он. — Да ты знаешь, какая Лена в низовьях? Ну, ничего-ничего, посмотришь, скоро уже. Танкер, судно со сложной системой налива и хранения нефтепро- дуктов, на котором работал с начала навигации Петр, находился у при- чала нефтебазы в ожидании погрузки. Чтобы на него попасть, требо- валось с дебаркадера погрузиться на рейдовый катер, подойти на нем