Сибирские Огни № 4, 2021

65 П Р ОЗ А Дмитрий НИКОЛОВ ЦВЕТОЧНЫЙ ДЬЯВОЛ Р а с с к а з Я не помню, где познакомился с Алей. Кажется, на каком-то сайте, посвященном фантастике. Там обменялись аськами, потом уже телефонами — и закрутилась наша коротенькая симпатия. Но я прекрасно помню, как познакомился с Жоржиком. Вы обращали когда-нибудь внимание на то, как мужчины носят цветы? Задержитесь как-нибудь у цветочного ларька, понаблюдай- те — очень занятная выходит статистика. Одни прижимают букет к груди, как ребенка, комкая оберточную бумагу. Другие держат руки немного на расстоянии — так обычно несут цветы на торжественных мероприятиях, прежде чем возложить, например, к мемориалу. Третьи суют под мышку, как банный веник. Четвертые заботливо переворачи- вают букет бутонами вниз — чтобы не растрепались... Я же, молодой бунтарь, одним своим видом попирающий услов- ности «взрослого» мира, сжимал тогда пучок ромашковых ножек, по- махивая белой гривой в желтых перепелиных желтках, отчего с той едва ли не на каждом шагу облетали лепестки. Это был первый или второй курс университета, точнее теперь и не вспомнить; с тех пор память на- росла, как нарастает ноготь, потеряв прежнюю пластичность. Любови у меня тогда приключались часто, но длились обычно не слишком долго. Это не мешало мне быть идеалистом и считать, что каждая женщина, пусть наши отношения с ней не зашли дальше про- гулки по утопающему в тенях центральному парку, заслуживает быть единственной. А значит — не годится всем дарить одни и те же цветы, посвящать одну и ту же песню и так далее. Первой возлюбленной я подарил сорванную с куста сирень, второй, поднакопив денег, — розы, третьей — предположим, пионы или астры... что тогда продавали в цветочных ларьках?