Сибирские огни, 2017, №8

78 ТАТЬЯНА КАТЕРОВА ЗАПИСКИ ПЕРЕВОДЧИЦЫ, ИЛИ ПЕТЕРБУРГСКАЯ ФАНТАЗИЯ —Никак нет! У меня срочное поручение: я, как Джеймс Бонд, всег- да на задании. — Постойте! Я ненадолго... — Всего хорошего, звоните, помогу, если смогу! А на нет и суда нет. Он протянул через окно визитку и рванул с места. С тоской я оглядела пустую улицу и почувствовала, что закипаю. Сначала Василиус, потом Демиург, а теперь еще и посторонний мужик с нелепой фамилией! Уж нет! Разумеется, я немедленно отправлюсь домой, но сначала скажу этому Усу все, что думаю, и верну дурацкое кольцо. Мерзкий авантюрист! Предложил мне историю, и я с радостью вошла в игру. Еще бы! Кому не хочется ощутить себя потомком королей? Ну, если честно, какая из меня панна Мнишек? Ох, тщеславие, проклятое тщес- лавие! Я даже подпрыгнула от радости. Конечно! Давно нужно было это сделать, и не было бы никаких проблем. Сейчас войду в этот странный дом — и верну! Я приблизилась к особнячку: дверь, как и в первый раз, была не за- перта. Но на всякий случай я, как воспитанный человек, дернула за верев- ку колокольчика, предупреждая о своем приходе. Ди-длинь! Ди-длинь! Веселая звонкая россыпь гулко прокатилась по дому. Дом многозначи- тельно молчал, давая понять, что гостей здесь не ждут, и я, малодушная, от души обрадовалась! Наверное, его все-таки спасли, увезли в больницу, и можно отправляться восвояси, а кольцо отдам потом. Ничего страшно- го: главное, я приняла правильное решение. —Входите, не заперто! — неожиданно раздался приятный и почему- то знакомый женский голос. — Нет-нет, спасибо! Я тороплюсь домой. Кажется, произошло не- доразумение! — Ах, вот что... — Дама помолчала. — А я было подумала, что это он вас так ждал. И, кроме того, мне нужна помощь! — Простите, я спешу... —Я все понимаю! Очень жаль, но что поделаешь? Хотите, я вызову для вас машину? Ждал... Нужна помощь... Инфаркт... О, жизнь человеческая — мгновение! Нельзя просто так взять и уйти, иначе может случиться не- поправимое. —Нет-нет, машина не нужна! Вы правы, он мне действительно зво- нил. Хотелось бы все выяснить, и, если нужно, я готова помочь. — Так проходите в гостиную. Что за резон кричать как в лесу? — Иду... «Простите, уважаемый антиквар, я сделала для вас все что могла... Очевидно, приехали ваши родственники? Нет, правда, я плохо вас знала, но мне искренне жаль...» Я поспешила в комнату, придумывая на ходу слова соболезнования, и замерла на пороге. Здесь не было ни девушки, ни хозяина, ни толпы плачущих родственников. На первый взгляд, все было как в прошлый раз. Толстые темно-зеленые портьеры плотно задер-