Сибирские огни, 2017, №8

144 ВИКТОР РОЖКОВ НАСЛЕДНИКИ КИПРИАНА содержанием, раскрыл свои тайные кладовые. И побежали, перегоняя друг друга, по сторонам и ввысь уже перламутровые отсветы, то гладкие, как полированная сталь, то дымчато-призрачные с таинственными блест- ками-искрами, как вода утренних, полусонных еще озер при первых лучах солнца. И уже забылось, что это небо только что было на редкость уны- лым, однотонным, вызывало скуку, а то и раздражение. И уже не по- ток, а целый океан сказочного, невиданного доселе света щедро изливался сверху, неся в душу столь желанный покой и избавление от тягот, тревог и жизненных неустройств, долгое время не оставляющих Марфу. Теплея душой, она еще раз взглянула на небо и впервые за последнее время об- легченно закрыла глаза. Ах, недолог миг пусть и самого малого человеческого счастья, и вот уже вскоре над ухом Марфы прозвучало негромко, бережно: — Матушка, матушка, ай дрема тебя прихватила? Марфа, едва что не застонав, медленно открыла глаза и увидела склонившегося к ней Акинфия. — Неладное творится, матушка. Какие-то люди близь старицы бродят — не ровен час и к нам доберутся… — Что за люди, ты сам зрил их? — Не… вот он зрил, — указал Акинфий на стоящего рядом Сав- ву. — Вроде бы охотники видом, а там кто ж его знает… — Что удумал? — Вы тут с Саввой побудьте срок малый, а я схожу гляну — что и как… — Иди с богом! Бережно чтоб. — Само собой… За старицей — лес молодой, ни буреломов, ни завалов сушняка да гнилья, как в лесах старых. Идти было легко. Однако эта легкость могла быть использована и теми, кто бродил сейчас неподалеку. Тут смотреть да смотреть надобно, не успеешь обезопаситься, и вот оно, нос к носу столкнешься с лесными бродягами. Самое интересное, что именно так оно и получилось… Акинфий только миновал щетинистую поросль молодых елей, как вот они — двое навстречу… Вроде бы, и верно, охотники, но уж боль- но оружны: пищали на берендейках иноземного дела, за поясами по два ножа, у одного — еще и аркан волосяной, азиатский. Оба молоды, веселы видом, но почему-то эта веселость не понравилась Акинфию. — Ба!.. — воскликнул один из них. — Инок честной! Каку таку опасность ты ищешь в чащобе сей? Исповедовать тут вроде бы некого… — Бреду вот, заблудившись, — нашелся Акинфий, — сбился с до- роги… — С какой дороги? — сразу насторожился второй охотник. — Тут в округе дорог никаких не бывало, медведям да иному зверью они ни к чему, молви-ко, куды путь твой?