Сибирские огни, 2017, №8

98 П Р ОЗ А Владимир ЕСЕЛЕВИЧ ВОРОНА Р а с с к а з Губная помада, которой она на ходу подмазывала губы, внезапно выскочила из руки, шлепнулась в лужу и так и осталась там лежать, по- блескивая полированным металлическим боком и красной земляничной ягодой на кончике тюбика. Помаду было жалко. В другое время она, конечно, бы ее подняла, обтерла и положила в сумочку — не по ее зарплате оставлять бомжихам такие подарки, — но сегодня она торопилась, потому что в очередной раз опаздывала на работу, и в голове лихорадилось и колотилось предчув- ствие, что Губерт либо окончательно выйдет из себя, либо не преминет воспользоваться этой случайностью. Завлаб Губерт — весьма интересный, солидный и представительный мужчина пятидесяти пяти лет, с безукоризненной сединой и здоровым, кирпичным цветом лица, разведен, поэтому в свободном поиске, отказов не любит, зато для тех, кто не отказал, в лаборатории синекура: эти мо- гут опаздывать на работу хоть каждый день — никто с них не спросит. Фаворитки, а они все наперечет здесь известны, могут даже не работать: Губерт, если надо, сам все за них сделает. Нисколько не скрывая своих интересов, он в любое время может подойти и чмокнуть в губки ту или другую, а то и пригласит в кабинет якобы по делу, из которого они потом появятся только к обеду, уставшие, порозовевшие, выпотрошенные до до- нышка. Завлаб уже несколько раз предлагал девушке незатейливые, из про- зрачных и тонких, как целлофан, намеков варианты, в ответ на которые она тоскливо пожимала плечами, краснела, смущалась, переступала с ноги на ногу, мечтая, как маленькая девочка, только о том, как бы не разозлить шефа, не терпящего отказов, да поскорее сбежать от зловеще пахнущего дезодорантом мужика и запрятаться в какой-нибудь дальний угол. Впрочем, углов в лаборатории было немного и все они были заняты. Личина ученого мужа помогала Губерту скрывать истинное лицо ста- реющего развратника. В институте он был на хорошем счету, к его мне- нию прислушивались серьезные люди, профессора, академики. Ну и что с того, что он то и дело заглядывал под юбку к каждой хорошенькой даме, появляющейся на его территории, — на профессиональных качествах это