Сибирские огни, 2015, № 10

86 ГРИГОРИЙ КРОНИХ ЦЕРКОВЬ СЛУЖАЩИХ Жнач сейчас не победит, то с другими женщинами, особенно помоложе и покрасивее, будет еще сложнее. А на проституток переходить — это ему еще рано, это для немощных. Тем более что с проститутками и попутать могут, на карьере отразится; в общем, не по нему это. А чтобы не ставить на себе крест, надо сделать все, чтобы Елизавета снова его захотела. 10. Мэр Балашков звезд с неба не хватал, а очень хотелось. Он зави- довал тем, у кого карьера складывалась легко — как, например, у его предшественника Путяты. Тот быстрее других овладел перестроечной риторикой, и этого оказалось достаточно, чтобы обогнать служак-ровес- ников и вскоре оказаться в кресле мэра. Правда, задержался он там всего на один срок. Балашков двигался к своему трону медленнее, зато сидел увереннее. В эпоху оголтелой демократизации и гласности лепил образ надежного хозяйственника, по кальке столичного мэра. Он на память знал, сколько денег потрачено на благоустройство дворов и ремонт лиф- тов, лично забирался в аварийные котельные и спускался в заброшенные школьные подвалы. И лишь постепенно, по градусу в год, добавлял он новые ингриди... ингреде... в общем, добавлял. Копил, копил — и надеял- ся, что это поможет в будущем подняться выше. Куда-нибудь в Москву. Да не просто в столицу — в Кремль, но в этом Антон Александрович не признавался даже себе. То, что он постепенно накапливал, мало кто понимал. Лизавета Жнач покорила Балашкова тем, что с ходу сформулировала его тайную путаную мечту: «политик федерального масштаба». Ему нужен был чело- век, который умеет так формулировать малопонятные ощущения. Антон Александрович тут же взял ее на службу, часто уединялся с ней в каби- нете и мечтал о будущем, слушая доклады по продвижению его канди- датуры на федеральный уровень. Многоуровневая схема-многоходовка иногда путалась в голове, но Антон Александрович вновь выстраивал весь план, каждый раз убеждаясь, что идет в правильном направлении. И даже сейчас, накануне выборов, он продолжал упорно двигаться впе- ред: эта тема была важнее. Выборы — никуда они не денутся, на го- родском поле Балашков соперников для себя не видел. Его планка была выше, цель сияла золотыми башенками, мечта звучала в ушах курантами. Раз в квартал мэр собирал совещание по инновациям. Оно проходи- ло как парад, как смотр перед генеральным сражением. У Антона Алек- сандровича было техническое образование, и когда-то его научили, что все можно рассчитать. Он был уверен, что если все учесть и распланиро- вать, то и удача никуда от него не денется. Елизавета Жнач тоже была уверена в том, что все получится, если уда- ча будет на их стороне. Но удача настоящая, которую нельзя просчитать и нельзя запланировать. Планы— это только стартовая площадка для раке- ты, считала она. А полет совершится, если не сработает «закон бутербро- да». К сожалению, в политике, по ее наблюдениям, это основной закон.