Сибирские огни, № 3, 2014

—Мы еще поджечь хотели, да руки не дошли, снег выпал, —милиционер (Самсонов разглядел сержантские планки) лет сорока появился будто из-под земли. — Здравствуйте! Старший сержант Колесов. Самсонов достал редакционное удостоверение. Сысоев просто поздоро­ вался. Сержант внимательно просмотрел документ. —Ну что ж, пойдемте в дом, чаю с дороги. Там и поговорим. Идти оказалось недалеко. Сержант показал им уже подсохшую дорожку вокруг холма и открыл те самые ворота со звездой, которые недавно разгля­ дывал Самсонов. От ворот к крыльцу пришлось шагать по настеленному тра­ пу из досок. —Я, вообще-то, в райцентре живу. Сюда приехал деда повидать, Алексея Ивановича. Старый совсем, помогать надо. —А сколько же ему лет? —изумился Самсонов. —Девяносто пять исполнилось. Сейчас увидите. Пока сержант вел гостей к дому, Самсонов крутил головой, рассматривая захламленный двор. Дед Алексей, сгорбившись, сидел на скамье возле дома, положив заросший седой щетиной подбородок на руки, сложенные на руко­ яти толстой наборной трости. На нем была засаленная меховая шапка, старая телогрейка и ватные штаны, на ногах войлочные шлепанцы. Самсонов поду­ мал, что в городе он не обратил бы на такого внимания —внешность у стари­ ка была типичная бомжацкая. —Алексей Иванович, к тебе гости из города, принимай! —Сержант гово­ рил очень громко —видимо, старик уже плохо слышал. —Не шуми, Юрка, —старик открыл глаза и поднял голову. —Я их рань­ ше тебя увидел. Внимательно рассмотрев гостей светло-голубыми, почти бесцветными глазами, он с неожиданной легкостью поднялся и потянул на себя дверь: —Заходите. Самсонов и Сысоев прошли вслед за сержантом через огромную при­ стройку, заставленную стеллажами с книгами, журналами (Самсонов разгля­ дел серые корешки «Нового мира» 1959 года) и туго набитыми папками. Пах­ ло сыростью и старой бумагой. В большой комнате гостей усадили за стол, дед уселся во главе стола, а внук быстро заставил его разномастными тарелками с холодцом, солеными огурцами, капустой и прочим, что Самсонов машинально охарактеризовал как «нехитрая деревенская снедь». Когда на столе появился графинчик с до­ машней наливкой, Сысоев спохватился и метнулся в машину за водкой и прочими припасами. Дед Алексей на водку посмотрел равнодушно, а вот сер­ жант поставил на стол еще один стакан —для себя. Они выпили за знакомство. Потом за хозяев. Дед Алексей хотел было предложить тост за гостей, но Самсонов сказал: «Чуть позже, хорошо?» — и разлил всем водки. Они с Сысоевым по традиции встали, чтобы выпить за по­ гибших. Сержант тоже поднялся: —Ну я-то ладно —Афган, Чечня... А вы? —ДМБ-97, —ответил Самсонов. —Он —на год позже. —И кем вы были? —осведомился старик, глядя на них снизу вверх. Самсонов выпил и рассказал. Водка легла на все, выпитое с утра, и он по­ чувствовал, что в тепле его развезло как раз до той стадии, в которой он начи­ нал без остановки говорить. Хозяева смотрели на гостей уже с большим уважением. —Я, ребята, всю войну, от самой от Москвы до самой Эльбы, командиром орудия, да... Вон мой иконостас... Юра, принеси... Сержант принес обтянутую красной тканью подушку с тремя орденами и несколькими медалями. Внизу под наградами Самсонов увидел три красные нашивки за ранения. — Повезло, — дед Алексей погладил негнущимися пальцами красную ткань, — мне ведь в сорок первом было уже тридцать шесть, самый возраст ВЛАДИМИР СКРАЩУК. САМОЕ ГЛАВНОЕ