Сибирские огни, № 3, 2010

— Ах да, конечно, — сказала она чуть менее уверенно.— Лопухин? — Опять неверно, — я поморщился. — Ну вот, фамилию не помню, но — август, Гагры, танцы в темноте? — про­ шептала она уже без всякой надежды. — Нет, — я подвинул ботинок вплотную к «дипломату» с деньгами, чтобы по­ чувствовать, кто здесь хозяин, и включил лампу на столе. — Попов! — Маша потянулась телом вперед. — Витеныш... — Да, это я, — я попытался произнести эти слова сурово и строго. — Мария, как ты... — Постарела? — фразу назад она была готова броситься ко мне, но замерла в полупозиции. — Нет, совсем нет, — решил я ее успокоить. — Может быть, располнела не­ много. — Располнела? — Машины глаза округлились. — А ты? Ты сам себя давно видел? — Давно, — я еще не оценил степень своей ошибки. — Оно и видно. И что ты вообще делаешь здесь? Ты что, не пьян? Тебе что, нужны деньги? — Деньги, — повторил я. — А что нужно тебе? — Сейчас же уходи, — голос Марии окреп, стал металлическим. — Тебя по­ бьют и выгонят. Сейчас придет Керим. Вот двести рублей, возьми и уходи. — Я взял бы и ушел, — ответил я, кончиком ботинка задвигая «дипломат» под стол. — Но не могу, прости. — Что ты несешь? — Керим все объяснит. Думаю, он уже понял. — Ты забираешь у нас бизнес? — догадалась Маша. — Ты милиционер? По­ жарный? — Я лесник. И бизнес ваш мне не нужен. Можешь забрать его с собой. Вот он, весь тут. Могу завернуть в целлофан, — я показал на лежащую на полу табличку с золотыми буквами: «ООО Три Героглу». — Ты ведь тоже Героглу, не так ли? - Д а . — Ну вот, бери. Она твоя. — И что я буду с ней делать? И с ним, с Керимом? — Я не знаю. Пусть подскажут твои юристы-одноклассники. — А как же все, что с нами было? — Не нужно теперь вспоминать про совесть. Я на работе. — Попов, ты негодяй! В критических ситуациях женщины действуют решительнее мужчин, у них мень­ ше мозгов и больше отваги. Мария отказалась покидать помещение, пришлось ее нести. Ее накладные когти так и норовили впиться мне в глаза. Впрочем, я легко уклонялся и даже успел прощупать дорогие мне прежде места через густой мех мутона. С памятными местами все было в порядке. Возможно, мы могли бы подру­ житься с Марией вновь, но не хватило длины коридора. Керим, напротив, проявил отчаянное малодушие. Он сказал, что Маша ему встала поперек горла, он готов с ней расстаться. Потому что у него уже три жены и один простатит. Говоря о простатите, он почему-то держался за голову. А затем, без какой-либо паузы, попросился ко мне на работу. __Ты умеешь собирать чагу? — спросил я его, вспомнив о процентах, которые нужно было выплачивать Косбергу. — Научусь, — закивал он. — Научусь, мамой клянусь! — А она? — И ее научу. И братьев. — Хорошо. Теперь можешь идти. ВИТАЛИЙ ЩИГЕЛЬСКИЙ Ш&Ж ВРЕМЯ ВОДЫ